Forskning til gavn
Når du om 5 år fremtiden svinger ind på benzintanken, er det måske ikke bare benzin, der kommer ud af pumpen. Nye forskningsresultater fra RUC bringer nemlig håb om, at det i stedet er brændstof lavet af planteaffald, du fylder tanken op med. Forskere har nemlig udviklet et enzym, der effektivt kan nedbryde planteaffaldet, så det efterfølgende kan laves om til brændstof. Resultatet er blot ét eksempel på, at den forskning, der bedrives på universiteterne, ofte kommer samfundet til gavn. Og der findes meget samfundsrelevant forskning; også forskning som man aldrig eller sjældent hører om i medierne.
Formidling
Måske fordi noget forskning er vanskeligt at formidle for journalister, eller fordi journalister på økonomisk pressede medier vurderer, at andre typer historier trækker flere klik på internettet. Der er sikkert også nogle forskere, der kunne blive bedre til selv at komme på banen. Men generelt optræder forskere fra RUC ofte som eksperter i medierne; glædeligvis. For det er vigtigt, at forskernes har lyst til at stille op, når Deadline eller Aftenshowet ringer klokken 17, og det egentlig er tid til fyraften - både for forskningen, som eksponeres og får en ekstra chance for at møde nye netværk, og for seerne, som bliver klogere og får del i forskernes viden. Men tilbage til benzin lavet af planterester. Her er det nye, at forskerne har udviklet et enzym, som antageligt vil gøre det lettere at producere den såkaldte 2.-generations-bioethanol, som er baseret på plantedele, der ikke kan spises, som for eksempel majskolber eller halm. Dermed er det ikke bare bæredygtigt og CO2-neutralt; det kan også laves uden at anvende de afgrøder, som ellers kunne blive brugt til at brødføde verdens fattige.
RUC-studerende bag forskning
Ph.d.-studerende Johan Pelck Olsen er en af de to hovedforfattere bag studiet, der er publiceret i det anerkendte videnskabelige tidsskrift Journal of Biological Chemistry. Sammen med resten af gruppen på Roskilde Universitet og i samarbejde med Novozymes har de udviklet det nye enzym, der nu er blevet patenteret i det meste af verden. Forskning handler selvfølgelig ikke blot om patenter, og universitetet er ikke en virksomhed, men netop derfor er det i samarbejdet med virksomheder, både offentlige og private, at universitetet kan være med til at skabe konkret anvendelse for sine resultater. I samspillet mellem uafhængig forskning og anvendelsesorienteret virksomhed kan der ske små og store mirakler. Rødt citat Forskning handler selvfølgelig ikke blot om patenter, og universitetet er ikke en virksomhed, men netop derfor er det i samarbejdet med virksomheder, både offentlige og private, at universitetet kan være med til at skabe konkret anvendelse for sine resultater.