Nyt liv til Den Gamle Kedelhal iVarde

“Vi har længe ønsket os et sted, hvor vi kan samle formidlingen omkring vores forsyningsarter, så vi kan give kommunens skoler og daginstitutioner en række kvalificerede undervisningstilbud. Børn og unge har brug for at lære om vand, energi, råstoffer og genbrug, så også den yngste generation kan bidrage positivt til vores fælles natur,” fortæller Helle Hovmand-Rasmussen, der er formidler hos Varde Forsyning A/S.

Børn skal lære igennem aktiviteter

“Kedelhallen skal indeholde nogle muligheder for læring igennem oplevelser og aktiviteter, som børn og unge ikke finder på skolerne og i daginstitutionerne. Vi vil skabe nogle attraktive tilbud, som børnene virkelig får udbytte af,” siger Helle Hovmand-Rasmussen.
For at få lavet tilbud, som skolerne rent faktisk vil benytte, er Varde Forsyning A/S i gang med at etablere et netværk, hvor også skoler og dagtilbud vil blive repræsenteret.

Skolerne bakker op

I netværket sidder viceskoleleder på Thorstrup Skole, Henning Rudbeck Olesen. Han er begejstret for, at der er udsigt til sted, hvor børnene kan blive udfordret på nye måder.
“Den nye skolereform siger jo netop, at læring kan ske i den åbne skole og igennem konkrete aktiviteter. Når vi som skolelærere så får mulighed for at tage eleverne med et sted, hvor de kan lære omkring vores grundvand, forbrug, energi og genbrug, så bør vi som skole bakke op. Nu får Varde Forsyning A/S nogle gode lokaler, og så skal vi i netværket lave nogle gode undervisningstilbud, så de kan blive brugt,” fortæller han.

Byens første elværk

Den Gamle Kedelhal indeholdte i 1909 Vardes første elværk, der producerede strøm til vardenserne og siden fik tilknyttet fjernvarmeproduktion af restvarmen. Siden midt-firserne har der været fordelingscentral for fjernvarmen, og i år 2001 flyttede det sidste personale ud og administrationsbygningen har siden da stort set stået ubrugt hen.
“For Varde er det en historisk bygning, og hvis vi ikke gør noget, vil den forfalde. I bestyrelsen vurderede vi derfor, at når en renovering var nødvendig, kunne vi ligeså godt ombygge den til noget brugbart fremfor at bruge penge på en tom bygning,” fortæller Preben Olesen, bestyrelsesformand ved Varde Forsyning A/S.
Det er administrationsdelen af kedelhallen, der bliver renoveret nu. Selve hallen indeholder stadig en fordelingscentral, som ikke skal flyttes.

Ny turistattraktion?

Etableringen af skoletjenesten i Den Gamle Kedelhal er første skridt i en langsigtet plan om at omdanne Kedelhallen til et oplevelsescenter.
“Hvert år besøger rigtig mange turister Varde Kommune, men når det regner, mangler vi lidt nogle steder, hvor børnefamilierne kan tage hen og få en oplevelse i Varde by. Derfor ser vi en mulighed for at bruge Kedelhallen til at skabe et oplevelsescenter primært for kommunens børn og unge, men hvorfor skulle den ikke kunne have åbent i sommerferien også,” spørger Preben Olesen.