Der er rift om julehjælpen i Esbjerg

Hvad er en juleaften uden and, steg, brune kartofler og godter? Ikke ret meget vil mange formentlig mene, men ikke desto mindre er det præcis, hvad stadig flere har udsigt til at skulle undvære i julen. I hvert fald melder også de lokale hjælpeorganisationer om en øget interesse for at komme i betragtning til julehjælp.
“Vi kan helt sikkert mærke det. I år har rigtig mange også spurgt til hvordan man søger. Sidste år var vi ude med 90 kurve, men vi forventer bestemt at skulle dele flere ud i år,” siger Ella Hedegaard fra Røde Kors i Esbjerg, der med mere end halvanden uge til jul endnu ikke kan give et endeligt tal for, hvor mange esbjergensere der helt præcist ender med fejre jul med en hjælpende hånd fra Røde Kors.

Boomet sidste år

Også den lokale afdeling af Frelsens Hær og Odd Fellow melder om en øget interesse for julehjælp - her slog det dog allerede igennem sidste år.
“Vi har stort set fået samme mængde ansøgninger som sidste år, hvor vi så til gengæld oplevede en stigning på 20 procent,” fortæller Ole Hansen fra Frelsens Hær.
“Behovet har klart været stigende de seneste år. For bare nogle få år siden delte vi omkring 50 kurve ud. Nu er det over 90,” lyder meldingen fra Odd Fellows Lis Moth Nielsen, der er formand for logernes fælles julekurvudvalg.

Julehjælpen er til jul

For at komme i betragtning til julehjælp fra Odd Fellow skal man indstilles, og her anes en klar tendens.
“Det er fortrinsvis enlige kontanthjælpsmodtagere. Dem ser vi stadig flere og flere af. Og vi hører den ene triste historie efter den anden, når vi ringer rundt for at fortælle dem, at de modtager julehjælp. Forleden sagde en: “Så kan jeg holde jul!”. De bliver så glade,” smiler Lis Moth Nielsen, der sammen med Odd Fellow har modtaget langt mere end 100 indstillinger.
Også Røde Kors og Frelsens Hær har modtaget flere ansøgninger end de kan honorere, men alligevel bør alle relevante ansøgere kunne se frem til julehjælp.
De tre sender nemlig hver en repræsentant til et fælles møde, hvor hjælpen koordineres, således at ingen modtager julehjælp flere steder fra selv om de måske har søgt mere end et sted.
Fælles for både Røde Kors, Frelsens Hær og Odd Fellow er, at de alle tre donerer julehjælp i form af julekurve med købmandsvarer.
“For vores vedkommende handler det om, at vi ikke vil give gavekort. Vi vil være sikre på, at pengene bruges på at holde jul,” siger Ella Hedegaard.
Hos Odd Fellow sniger der sig også en julegave ned i kurvene til de mindste børn, så mens forældrene kan pakke alt fra servietter over kirsebærsovs og sild til rejer og flæskesteg ud, mærker børnene også julen - uanset den økonomiske situation derhjemme.