Rødes søn fylder rundt

Da Tonni Nielsen søndag den 21. december blev 70 år, var det sønnen til 'Røde i Matador', som fyldte rundt. Den tidligere formand for Roskildes socialudvalg og mangeårige formand i den lokale afdeling af malernes fagforening har aldrig været i tvivl om, at hans kommunistiske far Aksel, der også arbejdede på stationen, var forbillede for den kendte skikkelse i Lise Nørgaards tv-serie 'Matador'. Det kom også til at præge hans eget engagement gennem det meste af livet. Som voksen kunne han stadig få tårer i øjnene, mens han fortalte om, hvordan han under sin skoletid i 1950'erne kunne blive kaldt op til tavlen, mens læreren til de andre børn i klassen sagde: Sådan ser sønnen til en kommunist ud. Derfor kunne han ikke fordrage Roskildes kommuneskoler, og hans egne børn kom til at gå i den alternative lilleskole i Tågerup. Den sociale indignation og ønsket om bedre forhold til de dårligst stillede i Roskilde var hans brændstof. Både når han skulle sikre sine medlemmer hos malerne bedre løn- og arbejdsforhold eller aftale en god akkord. Men også i hans politiske arbejde, hvor han gennem mange år repræsenterede SF i byrådet. Tonni Nielsen blev valgt første gang i 1974. Da Roskilde fik 'rødt flertal' med Lisbeth Olsen som borgmester fra 1978, kom han ikke ind igen, men det skete til gengæld fire år senere, og da han blev formand for Socialudvalget, fik han meget stor indflydelse på Roskildes styre. Et par år senere blev Henrik Christiansen borgmester, og i starten gik samarbejdet mellem ham og Tonni Nielsen udmærket, indtil kommunen kom i økonomiske vanskeligheder, og de blev uenige om, hvad der var råd til. Derefter gik Tonni Nielsen i 'benhård opposition', men i den rolle stod der også respekt om hans indsats fra alle sider, enten folk nu var enige eller uenige med ham. I 1990'erne overtog Henrik Stougaard rollen som leder for SF i byrådet, men Tonni Nielsen fortsatte sit politiske arbejde i endnu en periode, indtil sygdommen Parkinsson efterhånden reducerede hans muligheder. Det forhindrede ham dog ikke i at udføre et stort arbejde for denne patientorganisation, så langt kræfterne rakte. Gennem mange år boede han fortsat sammen med hustruen Ingrid Dybvad hjemme i Smedegårdsparken, men i den seneste periode har han været på plejehjemmet Kristiansminde, hvor den runde dag bliver markeret søndag eftermiddag. tk