Succesen kommer ikke sig selv

Fantastisk. Flot. Eminent.
SønderjyskE-træner Morten Henriksen deler superlativer ud med rund hånd, når han skal beskrives holdets forgangne sæson i håndboldligaen.
En femteplads i grundspillet, ubesejret hjemme i slutspillet og en billet til 1/8-finalerne i pokalturningen. Der er sat rekorder på alle området i SønderjyskE.
“Jeg glæder mig især over, at vi er lykkes med projektet. Med vi mener jeg ikke bare SønderjyskE, men også Sønderborg og resten af Sønderjylland. Projektet SønderjyskE herrehåndbold har overgået sig selv i denne sæson. Det lykkedes, fordi vi står sammen, og folk bakker op om SønderjyskE. Tilskuerne skaber en fantastisk atmosfære i Skansen, sponsorerne støtter klubben, og de frivillige yder en kæmpe indsats,” siger Morten Henriksen og fortsætter:
“Vi er virkelig kommet på landkortet i denne sæson. Ingen kan være i tvivl om, at der spilles godt håndbold i Sønderborg, og publikum har sat nye standarder i Skansen med over 2.000 tilskuere hver gang.”

Fra 3. division til liga

I SønderjyskE's otte år i Sønderborg er holdet strøget fra 3. division til toppen af ligaen. SønderjyskE-træerne ser ud til at vokse ind i himlen.
Og dog. SønderjyskE's flotte placering skyldes nemlig også lidt held, mener Morten Henriksen
“Vi har været dygtige, men vi har også været heldige. Der er mange tilfældigheder i håndbold, og kigger vi tilbage på sæsonen, er der syv uafgjort kampe, der let kunne være blevet til nederlag. Det kræver f.eks. noget held at udligne efter tid på frikast på KIF Kolding. Hvis det var sket med en håndfuld kampe, ville vi have spillet kvalifikation om at blive i ligaen. Der var ikke meget, der skulle have været anderledes for at vi havde stået i Skanderborgs situation. Spillerne har knoklet og leveret en flot indsats, men vi skal ikke sætte os selv op på en pedestal.”
Hvis den positive udvikling skal forsætter for SønderjyskE skal klubben fortsat være skarpe i spillerhandler og træning, men det kræver også mere af omgivelserne.
“Det er ikke givet, at udviklingen fortsætter. Vi skal stadig være sultne som organisation og som by. Vi har spillet bedre end vores budget tilsiger - igen. Spørgsmålet er om vi kan blive ved med det,” siger Morten Henriksen.

Svært at blive bedre

SønderjyskE har været tre sæsoner i ligaen, hvor det er blevet til 12., 8. og 5. plads i nævnte rækkefølge. Spørgsmålet er om SønderjyskE kan overgå det næste sæson.
“Vi fastlægger først vores målsætning til sommer, men vi bliver jo nok ikke nummer to næste år. Det begynder at blive svært at forbedre vores position, og det kommer i hvert fald ikke af sig selv. Vi bliver nød til at erkende at det bliver sværere. Herrehåndbold udvikler sig hele tiden, og klubberne øger omsætningen. Så konkurrencen om en plads i top 8 bliver hårdere.”
En forbedring af SønderjyskE's position i ligaen vil uden tvivl kræver flere penge.
“I 1. division og bunden af ligaen ville en mio. kroner gøre underværker. Hvis vi skal helt og blande os med de bedste, taler vi måske 4-5 mio. kroner,” siger Morten Henriksen, der mener, at SønderjyskE med de rigtige rammer kan komme langt:
“Det er ikke umuligt, at Danmarksmesterskabet en dag ender i Sønderborg. Vi er faktisk ikke så langt fra, men det kræver mere af os, og det kræver mere af omgivelserne.”
I modsætning til den forgangne sæson er der ikke lagt op til de store udskiftninger i truppen frem mod næste sæson. I grundstammen skal der kun spilles to nye spillere ind, playmakeren Gøran Sørheim og stregspilleren Besard Hakaj. Det betyder, at holdet får mere tid til at arbejde med nye taktikker.
“Jeg håber, at vi kan lægge nye lag på det kollektive spil. Vi vil f.eks. gerne arbejde med nogle offensive forsvarsvarianter.”