Nu er det nu!

Vision “Det er nu!,” siger Susanne Eilersen (DF).
“Det er nu, at Fredericia og fredericianerne skal vende udviklingen og knække kurven. Og det tror jeg på, at vi gør,” siger viceborgmesteren og smiler.
Hun har set på tallene for Fredericias indbyggertal. Det er faldet. Ikke meget. Ikke nok til at gå i panik, men nok til at tage det alvorligt som tendens.
“Vi er nødt til at blive flere. Både mennesker og virksomheder,” siger hun.
Egentlig er hun frustreret over udviklingen.
“Fredericia har jo alt. Alt hvad tilflyttere kan ønske sig: Natur, foreningsliv, pasningsgaranti, korte transporttider og så videre. Vi har også nogle fyrtårne, som gør Fredericias navn kendt. Men når familier skal vælge en ny hjemby, må ønsket om en velfungerende hverdag veje tungest. Og den har vi i Fredericia. Så jeg har faktisk lidt svært ved at forstå, at ikke flere vælger at slå sig ned her. Her er jo dejligt. Det ved vi, der bor her - men ved andre det,” spørger hun.
Netop ønsket om at få spredt de gode historier om Fredericia fylder meget på viceborgmesterens ønskeseddel for Fremtidens Fredericia.
“Vi skal markedsføre os mere. Også ved at tale pænt om byen og fortælle om vores succeser. Ikke kun de store. Også de små, som siger meget om hverdagen her i Fredericia” siger hun.

Sorte huller

Fredericia står med en del udfordrende muligheder:
Electrolux-grunden jævnes snart med jorden, sygehuset er snart en saga blot, Bülows Kaserne rømmes om få måneder, det gamle stadion venter på at blive bebygget, og I.P. Schmidts Gårds fremtid er uklar. Samtidig ligger det store FredericiaC-projekt foreløbig ubebygget hen.
Især det sidste projekt har høj prioritet. Men man skal passe på med at nedprioritere de andre, mener Susanne Eilersen.
“Man kunne let komme til at afvise investeringer andre steder end på FredericiaC . Men det ville være fejl. Hvis investorer kommer med projekter for de andre 'sorte huller' i byen, er vi nødt til at se meget alvorligt på det - også selvom deres planer ikke lever op til vores vildeste drømme. Vi har ikke råd til at lade være,” siger hun.

Tilflytning, tilflytning

For Susanne Eilersen er Fredericias største udfordring og største mulighed én og samme ting: Tilflytning.
“Jeg ser ofte, at vores nabobyer omtales pænt rundt om i landet, mens Fredericias ry er mindre godt. Det undrer mig helt vildt meget. Hvorfor er det sådan? Hvorfor skal tilflyttere forsvare deres valg, når venner og bekendte hører, at de har valgt Fredericia? Det burde i stedet være sådan, at man sagde 'Flytter du til Fredericia? Så kommer jeg og besøger dig'. Men i stedet undrer folk sig over, at man vælger Fredericia,” siger viceborgmesteren.
Hun kom selv til Fredericia fra Grenå for omkring 18 år siden. Og hun har ikke fortrudt.
“Jeg føler mig som Fredericianer, og jeg gør hvad jeg kan for at være en ambassadør for vores by og kommune. Det håber jeg, at alle gør,” siger hun.