Ejendommelig fugl malker geder om natten - sagde man

Vi har passeret midsommer, og de fleste fugle er holdt med at synge, men hvis du tager en aftentur ud i Frederikshåb Plantage, kan du endnu nå at høre Natravnens ejendommelige sang.
Natravnen minder med sin lange hale og sine lange smalle vinger om en gøg, men den er på størrelse med en solsort, og den har en spraglet grå og brun fjerdragt.
Man ser den sjældent. Om dagen sidder den og sover på en gren, godt camoufleret. Først ved solnedgang vågner den op og går på jagt efter insekter. Den foretrækker biller og natsværmere.
Med sit brede næb, som er omgivet af nogle børsteformede fjer der danner en tragt, kan den tage selv store sommerfugle.
Natravnens flugt er lydløs, men af og til kan man høre en klappende lyd, som opstår, når fuglen slår vingerne sammen over ryggen.
Hvis man klapper i hænderne, kan man være heldig at lokke en natravn til, fordi den tror, at en fremmed han har vovet sig ind på dens enemærker.

Gedemalkeren

Der er meget overtro forbundet med denne særegne fugl. Dens videnskabelige navn er Caprimulgus, som oversat betyder gedemalkeren. Siden antikken har man troet, at den levede af mælk. Når den under sine natlige flyveture opdagede et får eller en ged, dykkede den ned, og med sit enorme gab greb den fat om en patte og malkede dyret.
Hannen har et par hvide pletter på vingespidserne.
En henrettet morder var blevet manet i jorden, og man havde rammet et par spidse pæle igennem hænderne for at forhindre den afdøde i at gå igen. Det lykkedes imidlertid for den afdøde at omskabe sig til en natravn og frigøre sig fra pælene. De hvide pletter på vingespidserne er mindelser om hullerne i hænderne.
Hannen begynder at synge, når mørket falder på. Sangen er et højlydt, vedvarende og snurrende rrrrrrrrurrrrrurrr….. som varierer i styrke og tonehøjde. Man har sammenlignet sangen med lyden af en spinderok eller en fjern knallert.
Natravnen holder til på heder og i åbne plantager.


Hvorhenne
Hvis du kører fra Egtved mod Billund, kan du, cirka fem kilometer inden du når Billund, køre til højre ad Vestre Rullebane ind i Frederikshåb Plantage.
Fra P-pladsen 3-400 meter fremme kan du gå mod øst ad en skovvej og komme ind til et åbent område med store træer og hede. Her har du mulighed for at se Natravnen på dens jagt efter insekter, og du kan høre den synge siddende i et højt fyrretræ.