Den sønderjyske Hærvej er populær
Det har været en travl sommer udover det sædvanlige på den sønderjyske del af Hærvejen. Turister strømmer til
Kimende telefoner, utallige forespørgsler og stigning i bookninger langs den historiske rute vidner alt sammen om, at Hærvejen kan være på vej ind i en helt ny storhedstid. Denne gang er det dog ikke som knudepunkt for handel, hære og religiøse strømninger fra Europa, men som destination for tusindevis af vandrere fra ind- og udland.
“For at sige det lige ud af posen: Det er vildt! Vi har rygende travlt og oplever denne sæson en hidtil uset stor interesse for den sønderjyske del af hærvejen. Vi kan endnu ikke sætte tal på, for sæsonen er stadig i gang. Og selv når vi ved præcis, hvor mange overnatninger og vandrepakker, der er blevet solgt, er der jo stadig rigtig mange vandrere, der benytter de mange gratis teltpladser langs ruten. Men én ting er sikkert: Hærvejen hitter som aldrig før”, fastslår Helle Østergaard, der er bureauleder på Kruså Turistbureau, blot et stenkast fra den dansk-tyske grænse.
Ingen entydig forklaring
Der er ingen entydig forklaring på den stigende popularitet. Men Helle Østergaard peger på et samspil mellem forskellige faktorer, der både sammen og hver for sig kan være med til at forklare den overraskende popularitet og stigning i antallet af vandrere på den sønderjyske del af hærvejen.
“Vi ser både i Danmark og Europa en klart stigende interesse for de historiske vandreruter. Det gælder både familier, der tager på kortere vandreture, professionelle vandrere og ikke mindst pilgrimsvandringer, hvor turen handler om ro og sjælelig fordybelse”, siger Helle Østergaard.
Porten til Europa
For de mange vandrere kan netop Sønderjylland virke som det mest naturlige sted at starte vandreturen, hvilket ifølge Helle Østergaard kan være anden en oplagt forklaring.
“Den sønderjyske del af hærvejen er i sagens natur noget særligt, da det bogstaveligt talt var her, at porten til Europa lå. På den måde blev egnen første stop for alle nye ideer og strømninger, der bevægede sig med de færdende på Hærvejen. På samme måde er det ikke usandsynligt, at vi her i det sønderjyske nu er blevet første stop på vandringsturen – uanset om den går mod syd eller nord”, forklarer Helle Østergaard.
Yderligere to faktorer kan være med til at forklare det markante boom i søgningen mod den sønderjyske del af hærvejen.
“Lige præcis i dette område møder hærvejen en anden populær vandrerute, nemlig Gendarmstien. Lidt nord for Padborg krydser de to historiske ruter og to forskellige tidsepoker hinanden. Vandring på Hærvejen og Gendarmstien er to forskellige oplevelser, der hver byder på deres særpræg og historie”, siger Helle Østergaard.
Sidst men ikke mindst peger Helle Østergaard på, at hele Hærvejen i maj i år endelig er blevet kædet helt sammen.