Budgetlægningen var en svær øvelse - og den fortsætter

Mandag formiddag den 15. september satte Venstre, De Konservative, Socialdemokraterne og SF deers underskrift på det budgetforlig, der udstikker kursen for de næste fire års pengeforbrug i Esbjerg Kommune.
I budgetaftalen skriver de fire parter blandt andet:
"Dette års forhandlinger har - i lighed med sidste års budgetlægning - i høj grad været præget af et stigende udgiftspres på familieområdet. Herudover har kommunen stået overfor et stigende behov for anlægsinvesteringer på en række af de store velfærdsområder, herunder blandt andet på områderne dagtilbud, voksne handicappede og ældre. For at kunne finansiere disse merudgifter er forligspartierne blevet enige om at foretage en markant omprioritering af kommunens driftsudgifter. Samlet set foretages der omprioriteringer for cirka 2,7 procent af kommunens drift svarende til 519 millioner kroner."

Der kigges fortsat

Til trods for budgetforligets indgåelse er tilfredsheden med budgettet dog ikke i top. Partierne skriver:
"Forligspartierne har været igennem en overordentligt vanskelig prioriteringsproces, og der er generelt enighed om, at der endnu ikke er skabt fuld strukturel balance i kommunens økonomi. Forligspartierne har drøftet mulighederne for yderligere tilpasninger af den kommunale økonomi, og der er enighed om, at der straks efter budgetvedtagelsen igangsættes en ekstraordinær gennemgang af alle kommunens driftsområder. Formålet er, dels at skabe et yderligere råderum, dels at minimere risikoen for et tilbagevendende behov for besparelser/omprioriteringer i forbindelse med de kommende års budgetlægninger."
Til den ekstra gennemgang af budgetterne vil der blive hentet ekstern bistand ind. Det er planen, at forligspartierne i januar skal tage stilling til de fremkomne forslag.

De store investeringer

Trods det store pres på pengekassen rummer budgetaftalen naturligvis også større investeringer. Blandt andet er der afsat penge til en merudgift på hele 170 millioner kroner på anbringelsesområdet, 28 millioner kroner til ombygning af Esbjerg Forsorgshjem, renovering af tiltrængte bygninger på dagtilbudsområdet for 26,5 millioner kroner og omdannelsen af Kongensgade etape to er der fundet godt 12 millioner kroner til.