Alt er åbent i topbrag mod guldfavoritterne

Fire hold ligger side om side med fem point for tre kampe i Dame Håndbold Ligaen i en sæson, der tegner yderst jævnbyrdig i toppen. Selv om Team Esbjergs cheftræner, Lars Frederiksen, forud for topopgøret mod FC Midtjylland mandag aften er mest overrasket over netop midtjydernes pointtab til København Håndbold, har det ikke anfægtet hans vurdering af styrkeforholdet mellem topholdene.
"FC Midtjylland er størst favoritter til at sikre sig det danske mesterskab. Klubben har den skrappeste trup med en meget stærk bagkæde, giftige fløje og en af ligaens bedste målmænd. Vi glæder os til en kamp, hvor der trods det tidlige tidspunkt er to meget vigtige point på spil, og hvor vinderen kan sætte sig i ligaens førersæde," siger Lars Frederiksen.
FC Midtjylland har afgivet profilerne Lærke Møller og Trine Troelsen, men er især på venstre back-pladsen blevet forstærket, så holdet råder over en skandinavisk trio af international klasse, Stine Jørgensen, Sabina Jacobsen og Ida Alstad. På midten dirigerer hollandske Nycke Groot fortsat angrebsopbygningen.
Team Esbjerg vandt i marts det seneste opgør mod FC Midtjylland med 27-24, endog på udebane, men tabte de seks foregående i ligaens grundspil og slutspil. Lars Frederiksen tror på, at hans mandskab kan skabe et godt resultat.
"Vi så i kampen mod Silkeborg-Voel i torsdags, at der er optimisme og flow i spillet, og at spillerne elsker at spille håndbold. Det er i kampe som den mandag aften, at nerverne kan spille ind, og vi håber på stor opbakning som i den seneste hjemmekamp mod Viborg. FC Midtjylland er i en fase, hvor holdet skal spille nye spillere ind, og jeg tror på chancen for at lave et godt resultat," siger Lars Frederiksen.
Team Esbjerg har uændret trup til en kamp, der er den sidste i en barsk sæsonstart med tre af de formodede tophold som modstandere i de første fire spillerunder.
Team Esbjergs trup til kampen i Dame Håndbold Ligaen mod FC Midtjylland mandag den 15. september kl. 19.00 i Blue Water Dokken:
Målmænd: Emily Stang Sando og Kari Aalvik Grimsbø
Venstre fløj: Susanne Kastrup Forslund og Maria Mose Vestergaard
Højre fløj: Maibritt Kviesgaard og Tove Seest
Streg: Rikke Zachariassen og Stine Bodholt Nielsen

Bagspillere: Johanna Ahlm, Laura van der Heijden, Lotte Grigel, Estavana Polman, Ida Bjørndalen, Susanne Madsen og Emily Baunsgaard.