Livet efter borgmestertiden

POLITIK: Det ville være forkert at skrive om lettelse i blikket på Marie Stærke, når hun sidder og fortæller om sine fremtidsplaner, for selvfølgelig ville hun med glæde være fortsat som Køges borgmester i fire år mere, og lettelse var ikke en af de fremherskende følelser hos hende, da hun skulle overlade borgmesterkontoret til de borgerlige.
Men når det nu ikke skulle være - når vælgerne ville det anderledes den 19. november sidste år - så er hun samtidig så tilpas optimistisk og konstruktiv af natur, at hun ikke har svært ved at få øje på de lyse sider af sagen, selv om nytåret ikke er mange dage væk, da hun mødes med Lørdags-Avisen til en snak om fremtiden.
For en ung kvinde med stærke familieværdier er en oplagt gevinst, at der er udsigt til væsentligt mere tid sammen med familie og venner.
- Vi har fået et mere almindeligt familieliv. Jeg var virkelig ung, da jeg blev borgmester, og har absolut ikke fortrudt det, men det har sat nogle begrænsninger i forhold til at være en helt almindelig børnefamilie, der laver sjove ting i fritiden sammen med børn og venner, siger Marie Stærke om den hektiske hverdag som borgmester, hvor mange lange dage på kontoret og til møder rundt omkring i landet ikke kan undgå at gå ud over familielivet.

Mere tid til mand og barn

Fremover bliver der mere tid til manden, Jesper, og til parrets datter, Karen, der lige er fyldt tre år, og som nu kan se frem til en mor med mere tid og overskud - og måske også en ny lillebror eller lillesøster.
- Jeg har to projekter. Jeg vil gerne gøre min uddannelse færdig på Københavns Universitet, og så vil vi gerne have et barn mere. Jeg er selv enebarn og har altid savnet en bror eller en søster, fortæller Marie Stærke.
Omkring uddannelsen mangler hun et par fag på danskstudiet for at få sin bachelorgrad i historie og dansk.
- Jeg læste oprindelig med henblik på at blive gymnasielærer, men nu tænker jeg, at det vil være oplagt at bruge nogle af de erfaringer, jeg har fået gennem de seneste syv år, siger hun og leder automatisk snakken over på en anden opgave, der ligger lige for for exborgmesteren, der nu står uden job.
Hun forklarer, at hun er åben over for mulighederne, men at hun ikke har et job på hånden her og nu.
- Som politiker ved man jo, at denne situation kan opstå. Det man har, kan være væk i morgen, men det betyder ikke, at man går og forbereder sig i detaljer på, hvad der skal ske bagefter. Det er en spændende situation, siger hun med et smil.
Marie Stærke beskriver den lange tid fra valget og frem til slutningen af december som et plaster, der bliver revet meget langsomt af. Gennem halvanden måned var hun i en midlertidig situation som afgående borgmester, mens der samtidig var en hverdag der skulle passes og herunder blandt andet to byrådsmøder.

Mere plads på harddisken

Hun og Jesper valgte at rejse sydpå i en uge hen over nytår, og siden har fokus været på at lande efter de seneste måneders omvæltninger.
- Det lyder måske lidt egoistisk, men lige nu har jeg meget fokus på, hvad der er godt for mig. Så jeg har besluttet mig for, at i denne måend er det ok at se lidt Netflix i sofaen, smiler hun og understreger, at hun også ser frem til sin nye rolle i byrådet som en del af den socialdemokratiske gruppe.
Samtidig glæder hun sig over, at vasketøjskurven lige nu for en gangs skyld er i bund, lige som hun allerede nu kan mærke, at der er mere overskud til at involvere sig i familie og venners liv.
- Det handler ikke bare om tid men også om overskud, og det har jeg nogle gange virkelig savnet at have. Jeg har nok ikke helt været opmærksom på, hvor meget jobbet har fyldt, men jeg kan mærke nu, at jeg måske ikke har været helt til stede nogle gange. Nu glæder jeg mig til, at der bliver mere plads på harddisken til andre ting end arbejde, smiler hun.
Marie Stærke var blot 27 år, da hun blev borgmester, og hun lægger ikke skjul på, at hun håber på at kunne træde ind i rollen igen.
- Jeg ser tilbage på de syv år med stor glæde. Jeg har lært rigtig meget og fået erfaringer, som man ikke får andre steder. Der er sket mange ting i Køge de sidste syv år, og jeg er stolt af at kunne aflevere en god og velfungerende kommune. Og så håber jeg selvfølgelig, at jeg får lov til at vende tilbage som borgmester om fire år, siger Marie Stærke.