VM var en fantastisk oplevelse

22-årige Magnus Gullerud skiftede sidste sommer det norske Østlandet ud med Sønderjylland, hvor han trives som stregspiller hos SønderjyskE. I januar fik han sin slutrunde debut, da var han var en del af det norske landshold ved EM i Danmark.
Magnus Gulleruds efternavn giver associationer til en grøntsag, og det er ikke gået hjemmepublikums næse forbi. Hvis han scorer i Skansen spilles sangen "Kong Gulerud", og en tilskuer vifte gerne med en gigantisk gulerud.

Steffen Riisbøl spørger: Hvad har været din største oplevelse i Danmark?
Det har været at spille håndbold i den danske spil og opleve at jeg har niveauet til det. Danmark er en virkelig god liga, og det har altid været en drøm for mig at spille i Danmark. Det er helt fantastisk at drømmen nu går i opfyldelse.

Hvad er den største forskel på dansk og norsk håndbold?
Niveauet i Danmark er bare højere end i Norge, og det er godt for mig. At spille kampe og træne her i Danmark er med til at gøre mig til en bedre håndboldspiller. Jeg har løftet mit fysisk niveau. Det har også givet mig en lavere fejlmargin, for i ligaen bliver selv små fejl hurtigt straffet.

Hvordan har det været at flytte til Danmark?
Den har været en fin oplevelse. Både spændende og skræmmende på samme tid at flytte fra Norge. Man kommer ind i et helt nyt miljø, hvor man ikke kender nogen, men min kæreste er flyttet med, og det er første gang, at vi bor sammen. I Norge kendte jeg også mange spillere og de andre klubber, men i Danmark har jeg skulle starte forfra. SønderjyskE har et godt miljø, og jeg er blevet rigtig godt modtaget.
Når der er gået et stykke tid, bliver man vant til det, og opdager at forskellen ikke er så stor på Danmark og Norge.

Hvordan går det med sproget?
Det har ikke været et stort problem, og som tiden går bliver det lettere.

Din holdkammerat Christopher Fors havde lidt svært ved at vende sig til dansk mad. Har du det på samme måde?
Nej, jeg oplever kun en lille forskel i madvanerne. I Østlandet, hvor jeg kommer fra, spiser man f.eks. meget frikadeller, sovs og kartofler, og det gør man jo også i Danmark. Alle lande har selvfølgelig deres egne specialiteter, men jeg vil have norske retter, kan jeg jo bare lave det selv.

Mange har lavet lidt sjovt med, at Gullerud minder lidt om gulerod. Hvordan har du det med det?
Haha, det har jeg det fint med. Det er jo bare sjovt. I Norge udtales Gullerud med t til sidst, men jeg hørte da også gulerud-vittigheder mange gange i Norge. Sådan er det jo, når man har det navn.

Du var til EM med Norge i januar. Hvordan var det?
Det var en fantastisk oplevelse. Det var min første slutrunde som seniorspiller, så det var en drøm, der gik i opfyldelse. For to år siden var der nok ingen, der havde troet, at jeg ville blive udtaget til slutrunde, men jeg har udviklet mig meget det sidste år, hvor jeg også har fået meget spilletid på landsholdet.
Det er selvfølgeligt synd, at vi ikke kom videre fra gruppen, men vi er et ungt hold, der skal spilles sammen. Vi lavede lidt for mange "rookie mistakes", begynderfejl.
Hvordan ser fremtiden med landsholdet ud?
Vi har tiden foran os. Næste opgaver bliver to kvalifikationskampe mod Østrig om en plads ved VM. Det er en fornuftig lodtrækning, og vi skal nok gøre det godt mod Østrig. Vores langsigtede mål er OL i Rio de Janeiro i 2016. Det vil være stort at komme til OL. Vi har arbejdet på det længe og lagt mange timer i projektet, så det vil være fantastisk, hvis det lykkes.

Hvordan ser fremtiden så ud med SønderjyskE?
Jeg arbejde videre på at udvikle mit spil. Jeg har min styrke i forsvaret, men jeg har forbedret mit angrebsspil, og det skal gerne blive endnu bedre.

Næste modstander er Skanderborg. Hvad skal vi forvente af den kamp?
Vi gjorde det godt ude mod Skanderborg, og det skal vi også gøre hjemme. Det kan jo blive mere end en almindelig kamp, hvis den sidste slutspilsplads selv er på spil, men jeg håber, at det er afgjort inden da.
Jeg mener, at vi er et bedre hold end Skanderborg, og derfor skal vi vinde den kamp.

Hvem vil du stille et spørgsmål?
Jeg vil gerne spørge Casper Bilton: Hvad er din største drøm som håndboldspiller?