Roskilde som Tour-by

Roskilde vil gerne være startby på 1. etape af verdens største cykelløb Tour de France i 2018.
Domkirkebyen er sammen med den danske stat, Region Sjælland og Sydjylland samt blandt andet København og Odense kommune med i en fælles ansøgning til de franske arrangører.
Planen blev offentliggjort fredag på et pressemøde, hvor blandt andet Roskildes borgmester Joy Mogensen, Sjællands regionsformand Jens Stenbæk samt Erhvervs- og vækstminister Troels Lund Poulsen deltog.
Prologen er en kort tidskørsel, hvor hver rytter kører alene mod uret 'Contre la montre', og skal foregå i den danske hovedstad, der høstede succes med VM i cykling for et par år siden.
Den første rigtige landevejsetape skal så køres dagen efter afslutningen af Festivalen fra Roskilde til Odense. Her er arrangørerne som regel gode til at finde flotte og krævende biveje, der sætter feltet på forskellige udfordringer, lige fra bakker til sidevind.
Den sidste danske etape henlægges til Jylland, hvorefter hele det store arrangement med tusinder af deltagere transporteres til hjemlandet.

Meget at vise

For at få lov til at være startby skal Roskilde betale 5 millioner, mens de samlede danske udgifter vil være op mod 100 millioner. Joy Mogensen mener, at pengene vil være godt givet ud.
- Vi får en enestående lejlighed til at præsentere alt det, vores by kan byde på overfor hele verden. Lige fra UNESCO-domkirken til vikingeskibene og festivalen.
- Roskilde er jo en kultur- og oplevelsesby med nogle helt unikke tilbud, og samtidig har vi en stor lokal cykel-tradition med Stjerneløbet, flere medaljer ved OL og mange store internationale præstationer. Vi har meget at vise verden, og det passer fint ind i Touren.
- Nu er det heller ikke kun udgifter, for en etapestart bringer titusinder til byen, så der bliver indtægter til hoteller, restauranter og butikkerne, fremhæver borgmesteren.
TV-billederne fra cykelløbet produceres af den store statslige station France 2. De er enormt dygtige til at få fædrelandets forskellige attraktioner præsenteret til en milliard fjernseere i hele verden, hvad enten feltet passerer himmelstræbende gotiske katedraler, flotte slotte, gamle bymure eller et imponerende bjerglandskab.

Sports-koncern

I alle startbyerne indrettes den såkaldte 'village' (landsby), hvor der serveres forfriskninger med områdets produkter, og rytterne kan tale afslappet med journalister og andre før dagens start. Det fylder for meget til at være på Stændertorvet - men Byparken og pladsen foran Vikingeskibsmuseet kunne være en mulighed, da Dyrskuepladsen stadig er optaget af den netop afsluttede festival.
Bag Tour de France, der er verdens tredjestørste sportsbegivenhed efter OL og fodbold-VM, står selskabet ASO (Amaury Sport Organisation) med direktør Christian Prudhomme i spidsen. Han er uddannet journalist og tidligere redaktør for Vesteuropas største daglige sportsavis L'Equipe, der også udgives af ASO.
Denne store sportskoncern ejer også andre kendte arrangementer, som Dakar-rallyet, der nu er flyttet til Sydamerika, samt flere af forårets cykelklassikere som Paris-Roubaix eller Liège-Bastogne-Liège.