Curling EM uden stor lokal tilskueropbakning

Sidste sten er kastet og den sidste kost har fejet.
Curling karavanen har forladt Esbjerg for denne gang, og selv om arrangørerne kan se tilbage på et flot Europamesterskab med gode danske præstationer og bunkevis af roser for afviklingen af stævnet, så må værterne nok alligevel klø sig en smule i håret.

Borgmester Johnny Søtrup sagde det vel bedst selv efter afslutningen i weekenden:

“Vi kan se tilbage på et vellykket mesterskab, som har nydt god lokal opbakning både fra sponsorer, fonde og frivillige. Det er vi taknemmelige for. Samtidig har vi udnyttet muligheden for at få mange mennesker gjort opmærksom på EnergiMetropolen Esbjerg.”

Kunne man gøre mere?

Nogle gange skal man lægge mærke til det, der ikke bliver sagt, og som det tydeligt fremgår af borgmester-citatet herover, så er der ikke de store roser til den lokale tilskueropbakning. Den har nemlig været forbavsende til at overse.

Jojo, curling er da en nichesport, men man må alligevel sande, at det ikke har været overvældende mange mennesker, som har fundet det attraktivt at lægge vejen forbi Esbjergs curlinghaller for at opleve sporten på absolut nærmeste hold.

Det bør give anledning til spørgsmålstegn hos arrangørerne, der har lagt hundredevis af timer i mesterskabet, for Esbjerg siger jo som bekendt på godt gensyn i 2019, hvor kvindernes verdensmesterskab afvikles i byen.

Har man gjort nok for at gøre opmærksom på stævnet? Har man gjort nok for at skilte med mesterskabet rundt om i byen? Kunne man ikke have overvejet at lægge fribilleter i eksempelvis sportsforretninger? Er curling i det hele taget pengene værd?

Ja, det er altid nemt at stille spørgsmål på bagkant, men man må altså bare konstatere, at hallerne flere gange under mesterskabet har båret præg af få tilskuere. Ærgerligt og synd, men også tankevækkende og stof til efter-evalueringen.

“Jeg forstår godt tankegangen, og vi kunne da også godt have tænkt os flere mennesker i hallerne. Men vi havde nu altså heller ikke forventet et stormløb af mennesker, og der er jo også blevet spillet på tidspunkter, hvor folk har været på arbejde og så videre, og ser man samlet over hele mesterskabet, så har der været nogenlunde med folk. Især om aftenerne har der været go stemning,” siger Event Manager Villy Grøn, der naturligvis gerne havde set flere lokale tilskuere i hallerne:

“Og det tager vi med i evalueringen. Sidste gang vi havde curling mesterskaber havde vi inviteret skoleelever og virksomheder ud at spille selv, men det kunne vi ikke i år, da der blev spillet i begge haller. Sådan noget tænker jeg, at vi vil gøre igen i 2019. Derudover skal det med i billedet, at curling er en tv-sport, og der har været rigtig mange seere til mesterskabet. Så den vej igennem har vi fået masser af PR og branding,” siger Villy Grøn til Lokalavisen.