10 år med hele Køges bryghus

JUBILÆUM: Lørdag den 5. december er der fest på Køge Havn. Da fylder Bryghuset Braunstein ti år, og i den forbindelse er der åbent hus klokken 10-14.
Og det er kun passende, at den brede offentlighed kan være med til at fejre Braunsteins fødselsdag, for den lokale forankring har gennem alle årene været en central del af fortællingen om bryghuset.
Det er blandt andet baggrunden for, at der altid er 3-500 gæster til de månedlige åbent hus-arrangementer i de stemningsfulde lokaler på Søndre Havn, hvor den lokale øl og whisky bliver fremstillet, og mon ikke mindst lige så mange vil være med til at fejre jubilæet, hvor der blandt andet vil være lejlighed til at smage Braunsteins nye whisky, E:7. Som led i sit jubilæum har Braunstein desuden lanceret sin første stout, som er den tredje øl i mikrobryggeriets jubilæums-serie.
På blot ti år har mikrobryggeriet og destilleriet udviklet sig fra en drøm hos de to brødre, Michael og Claus Braunstein, til en veldrevet virksomhed med en stærkt lokal identitet og bred anerkendelse for kvaliteten i sine produkter.
Braunstein bød velkommen til 12.000 gæster sidste år, og endnu flere besøger stedet i år. De fleste er lokale, men Braunstein tiltrækker også gæster udefra, der tiltrækkes af muligheden for at kigge ind i "maskinrummet" i bryggeriet og destilleriet.
- Vi er jo en kombination af en moderne virksomhed og en oplevelsesvirksomhed, og folk kommer i høj grad her for at få en oplevelse, fortæller Michael Braunstein, som alle dage har stor vægt på den lokale tilknytning - også selv om Braunstein i kraft af sit yderst succesfulde whiskyeventyr afsætter sine produkter til hele verden, lige som hovedparten af ølproduktionen også afsættes uden for kommunegrænsen.

Hjemmebanen er vigtigst

Man skal fange ham på en dårlig dag, hvis han ikke når at få flettet et "det vigtigste er vores hjemmebane" ind i samtalen:
- Det hele starter og slutter på hjemmebane. Se på vores åbent hus-arrangementer. I begyndelsen kom der 20, men i dag er vi mellem 300 og 500 mennesker hver gang, siger Michael Braunstein om det meget konkrete udtryk for, at køgenserne har taget Braunstein til sig. Braunstein omtales ofte som "Køges bryghus", hvilket formentlig ikke mindst skyldes de åbne døre, som har givet mange køgensere et forhold til stedet.
- Vi er jo nørder, og vi synes oprigtigt, at det er hyggeligt at have gæster. Det er vores åndehul, hvor vi får lov til at fortælle om det, vi går og laver, fortæller han.
Braunstein åbnede i en tid, hvor der skød talrige nye mikrobryggerier op i hele landet, men bryghuset i Køge har klaret sig bedre end de fleste i de mellemliggende år.
Bryggeriet og destilleriet beskæftiger i dag otte medarbejdere og er et af Danmarks største mikrobryggerier. Man kunne let være vokset ud af de nuværende rammer, men en større produktion og afsætning er ikke på ønskesedlen hos Braunstein.
- Vores succes fremadrettet ligger i en fortsat fokus på detaljen. Vi skal vælge de rigtige fade til spiritusproduktion, fremstille de rigtige øl osv. Vi har en øvre grænse og skal ikke være en fabrik, siger Michael Braunstein om det skarpe fokus på kvalitet frem for kvantitet, som blandt andet har været med til at sikre en uforudsigeligt stor succes med stedets whiskyproduktion.

Whisky vinder priser

Braunsteins whisky vinder mange internationale priser, og er i dag blevet en lige så vigtig del af virksomheden som ølproduktionen.
Whiskyproduktionen begyndte i 2006, og i dag er den første Braunsteinwhisky blevet et samleobjekt, som omsættes til store femcifrede beløb.
- Vi er helt klart pionerer på whiskyområdet. Vi var blandt de første i norden til at etablere en produktion, og i dag er der måske 15 af slagsen, fortæller Michael Braunstein om produktionen, som virkelig kræver tålmodighed i kraft af den lange lagringstid, der er nødvendig, hvis slutresultatet skal være god whisky.
Derfor har Braunstein mange hundredetusinde liter whisky liggende fordelt på fire lagre rundt omkring i landet - blandt andet på Kronborg, så Holger Danske passer altså ikke kun på landet men også på de dyrebare dråber fra Køge.
Men der bliver også fremstillet meget andet end øl og whisky hos Braunstein, hvilket et kig på lagerhylderne tydeligt illustrerer. Her finder man både julesnaps, akvavit og bitter og meget andet.
Imens ligner lokalerne på Søndre Havn i høj grad sig selv fra starten for ti år siden. Bryganlægget, der blev købt i Baltimore i sin tid, er blevet pudset op i anledning af jubilæet og funkler som et nyt af slagsen, og alt er klar til at byde folk inden for til en hyggelig dag lørdag den 5. december.
- Vi glæder os blandt andet til at byde på en gratis smagsprøve på E:7 til alle gæsterne til vores jubilæumsfest nede på haven. Vi har oplevet en fantastisk opbakning fra alle i Køge gennem ti forrygende år. Og vi vil gerne takke køgenserne for al interessen og venligheden, siger Michael Braunstein.