Det er kaotisk for mange

Adventsgaver, pakkelegsgaver til julefrokosten, gavebidrag til skolens pakkekalender og så selvfølgelig gaverne under træet den 24. december. Julen er fuld af forventning, glæde, hygge og sommerfugle i børnemaver - sådan burde det i hvert fald være.
Men for flere og flere danskere er julen snarere lig med mavepine, bristede drømme og spekulationer. I år er ansøgninger om julehjælp bogstaveligt talt væltet ind hos Mødrehjælpen, der allerede før kalenderlysene overhovedet blev tændt for første gang, havde modtaget ligeså mange ansøgninger om hjælp til højtiden, som organisationen modtog hele december sidste år.

“Vi har på nuværende tidspunkt modtaget rekordmange ansøgninger. Vi er helt overvældede over den store stigning, at der er så mange børnefamilier, som ikke har råd til at fejre jul. Der er et enormt stort behov i år,” siger Mads Roke Clausen, direktør i Mødrehjælpen.

Startede i oktober

Også lokalt slår tendensen desværre igennem. Mødrehjælpen oplyser til Lokalavisen, at man alene i Ribe og Bramming har set en stigning i antallet af ansøgninger på over 83 procent, mens tallet for 6705 er 78,9 procent. I 6700 og 6710 lyder stigninger på henholdsvis 39,1 og 38,5 procent, hvilket ligger nogenlunde på niveau med den generelle stigning i Syd- og Sønderjylland.

Tallene kommer fra Mødrehjælpens hovedkontor i København, men i Esbjerg er det ellers Kirsten Stage, der har fingeren på pulsen. Som formand for Mødrehjælpens Lokalforening her i kommunen er det hende, der om nogen oplever behovet for hjælp.

“Der er rigtig mange, der ikke har penge til at holde jul for. Det er kaotisk, og vi får stort set henvendelser hele tiden. Det er klart taget til i år i forhold til sidste år. Allerede i oktober henvendte de første sig, fordi de ikke kunne se, hvordan julen skulle hænge sammen for dem,” fortæller Kirsten Stage.

Trængte familier overalt

Mødrehjælpens oplevelse af behovet for julehjælp stemmer - desværre - godt overens med flere andre organisationers. På landsplan melder blandt andre Dansk Folkehjælp og Frelsens Hær om et nyt rekordår, når det gælder familiers behov for en håndsrækning til at komme igennem årets hyggeligste, men også suverænt dyreste måned. Alene Dansk Folkehjælp uddeler i år julehjælp til 400 flere familier end sidste år.

Kriterierne for hvem der får, og hvad de får varierer fra organisation til organisation. Nogle - for eksempel - Røde Kors samarbejder med socialrådgivere på kommunen for at finde de helt rette modtagere, mens andre gør noget andet.

Hos Mødrehjælpen er børn et must ligesom også et lavt rådighedsbeløb er det. Derudover skal modtagerne have været ude for en social hændelse, der går hverdag og økonomi svær at overskue. Her gives julehjælpen i form af et kontant tilskud. Alt det styres fra hovedkontoret i hovedstaden, mens Kirsten Stage og den lokale afdeling af Mødrehjælpen allerede har fejret jul med trængte familier her i kommunen. Det skete allerede den 6. december, hvor Mødrehjælpen inviterede i alt 68 børn og voksne på risengrød og fri leg i Eat & Play, også kendt som Esbjerg Legeland. Med sig hjem fik børnene både en flot julegave og en julekalender.

I disse dage giver Kirsten Stage og Mødrehjælpen den så også som julemænd.

“Lokalforeningen uddeler julegaver til 25-30 børn, der alle er fundet til os af socialrådgivere på kommunen. Vi tager selv ud med gaverne og ønsker god jul,” fortæller Kirsten Stage, der på vegne af Mødrehjælpen netop har modtaget en flot donation på 40.000 kroner fra Soroptimisterne. De skal blandt andet gå til en stor sommerudflugt, for det er nemlig desværre ikke kun i julen, at det kniber med penge til oplevelser og hygge.