Zimling & Co. vil møde EfB i sidste testkamp

Esbjerg fB får en helt ekstraordinær mulighed for at komme op i tempo få dage efter træningsstarten mandag kl. 10.00. Klubben har takket ja til at møde det tyske bundesligahold, 1. FSV Mainz 05, der ønsker at møde EfB i den sidste test før første kamp efter vinterpausen mod VfB Stuttgart lørdag den 25. januar. Kampen mod den tidligere EfB'er, Niki Zimling, og Bo Svenssons klub foregår lørdag den 18. januar kl. 15.00 i Mainz.
Cheftræner Niels Frederiksen tager henvendelsen fra Mainz 05 som et udtryk for, at EfB er blevet et mere kendt klubnavn i Europa efter sejrene over Saint-Etienne, IF Elfsborg og Standard Liège i Europa League. Et bundesligahold ser sig godt for i valget af testmodstander blot en uge før, det går løs i en af Europas stærkeste ligaer.
"Vi har fået mulighed for at møde en attraktiv modstander i en kamp, der er tilrettelagt bedst muligt i forhold til vores egne forberedelser. Vi når at træne inden afrejsen fredag eftermiddag, kampen spilles en lørdag, hvor vi havde planlagt en træning, og vi returnerer til Billund sidst på aftenen. På dette tidlige tidspunkt risikerer vi naturligvis at få ørerne i maskinen mod et toptrimmet bundesligahold, men det ved vi på forhånd," siger Niels Frederiksen.
Testkampen afvikles over de ordinære to gange 45 minutter, hvor de to A-kæder spiller ca. en time, hvorefter det er reservernes tur. Det giver mulighed for at aktivere hele spillertruppen og presse den til det yderste.
Klubben fra hovedstaden i delstaten Rheinland-Pfalz i det vinproducerende vestlige Tyskland har i det meste af sin levetid spillet på regionalliganiveau og rykkede første gang op i Bundesligaen i 2004. Opholdet varede tre sæsoner, og Mainz 05 tog to års tilløb til en ny oprykning i 2009. Siden har holdet etableret sig og ligger inden forårets Rückrunde i Bundesligaen lunt på en niendeplads. Lige før jul sluttede holdet effektfuldt af med en 3-2-udesejr over Hamburger SV. Mainz har foruden danskerne den tidligere FC København-back, Zdenek Pospech, i truppen og er i vinterpausen blevet forstærket med det 20-årige bulgarske talent, Todor Nedelev, der allerede er landsholdsspiller.
Døgnet i Mainz er uden udgifter for EfB, idet hjemmeholdet betaler fly, hoteludgifter og forplejning.