Lotte Grigel klar til ouverturen mod Odense

Hjemmekampen mod HC Odense lørdag eftermiddag markerer indledningen på en måned, der vil fordre Team Esbjerg til det yderste i bestræbelserne på at placere sig gunstigt forud for slutspillet - Super 6 - i Dame Håndbold Ligaen og opnå europæisk succes i kvartfinalen i EHF Cup.
"Vi går ind i en hård og spændende periode, hvor der for mig at se kun er slutspilsdeltagere tilbage, og hvor vi spiller om vigtige point for at holde afstanden til Team Tvis på femtepladsen og holde trit med top tre. Vi har været inde i en god periode med syv sejre i træk, og særligt forsvarsspillet har vi arbejdet hårdt med. Det er vigtigt, at vi nu bygger på og arbejder med at spille i et så højt tempo som overhovedet muligt. Og så skal vi have stabilitet i præstationerne," siger Team Esbjerg-cheftræner Lars Frederiksen.
HC Odense med den svenske back og landsholdsspiller, Maria Adler, som topscorer samt velkendte Jessica Helleberg, playmakertalentet Nadia Offendal og landsholdsmålmand Cecilie Greve som andre profiler har med tre sejre i træk spillet sig frem som favorit til den sidste slutspilsplads. Team Esbjerg vandt i oktober opgøret i Odense med 30-26.
Kampen tilføjes yderligere et interessant aspekt ved, at Lotte Grigel gør comeback efter tre måneders ligapause med en knæskade. Playmakerens tilbagevenden er ifølge Lars Frederiksen godt timet.
"De næste syv kampe er mod klassemodstandere – heriblandt Dinamo Volgograd i EHF Cup – med få dages mellemrum, og for at holde et højt niveau er det et godt tidspunkt, Lotte vender tilbage på. Hun kan være med til at holde kog i vores bagspil, og det bliver muligt at aflaste bagkæden. Naturligvis skal Lotte stille og roligt spilles ind, selv om der ikke er meget tid til at eksperimentere i den kommende tid," siger Lars Frederiksen.
For første gang siden premierekampen mod Viborg HK er Team Esbjerg-truppen intakt. Det bør give en sejr over HC Odense.
Team Esbjerg – HC Odense lørdag den 15. februar kl. 16.00 i Blue Water Dokken. Team Esbjergs trup:
Målmænd: Emily Stang Sando og Kari Aalvik Grimsbø
Venstre fløj: Susanne Kastrup Forslund
Højre fløj: Maibritt Kviesgaard og Nina Bech
Streg: Rikke Zachariassen, Kirsten Balle og Helena Løjborg
Bagspillere: Johanna Ahlm, Tove Seest, Lotte Grigel, Estavana Polman, Susanne Madsen og Emily Baunsgaard.