Alt er nulstillet før gyserne mod Team Tvis

Uberegnelige Team Tvis Holstebro står i vejen for Team Esbjergs ambitioner om at nå semifinalerne i Super 6, som slutspillet i Dame Håndbold Ligaen nu betegnes. Onsdag aften mødes de to mandskaber i den første kvartfinalekamp i Gråkjær Arena, hvor hjemmeholdet er favorit mod så at sige enhver modstander.
"Jeg tror på, at vi er bedre end Team Tvis over to kampe, men det bliver meget svært på udebane, hvor det kan komme til at gælde om at begrænse et eventuelt nederlag. Team Tvis-spillerne scorer 30+ mål næsten hver gang, og et af temaerne bliver, hvordan vi holder deres målscoring nede. Heldigvis har vi efter en dårlig stime vundet over dem i den seneste kamp," siger Team Esbjergs cheftræner, Lars Frederiksen.
Målt på repræsentationen på Divisionsforeningens All Star-hold mødes nogle af ligaens største profiler onsdag aften. Team Tvis’ to mest scorende spillere, Ann Grete Nørgaard og Mette Gravholt, og Team Esbjergs ligatopscorer, Estavana Polman, er med. Netop de og flere landsholdsspilleres forberedelser til kvartfinalen har været vidt forskellige.
"Mens det danske landshold med Tvis-spillerne var på en forholdsvis taknemmelig opgave, er Polman og Johanna Ahlm vendt hjem efter hårde kampe søndag for Holland i Spanien og for Sverige mod Serbien. De så udmærket ud ved mandagstræningen, men jeg er spændt på, hvordan de reagerer i kvartfinalen," siger Lars Frederiksen.
Team Esbjerg er uden forsvarsstrategen Rikke Zachariassen i de kommende 11 dages Super 6-opgør og semifinalekampe i EHF Cup, og det er en klar svækkelse. Lars Frederiksen henviser til, at holdet tidligere i denne sæson har måttet kompensere for hendes fravær, og at det er muligt at stille et slagkraftigt 6-0-forsvar foran to forhåbentlig velspillende norske målmænd.
"Målmandsduoerne kan få afgørende betydning for udfaldet af kvartfinalerne. De to førstemålmænd, Kari Aalvik Grimsbø og Team Tvis’ Sandra Toft, har endnu ikke præsteret på det niveau, de gerne vil. Vi har heldigvis også Emily Stang Sando, og kan hun holde sit niveau, og Kari kommer op i et lidt højere gear, vil chancerne for en samlet sejr stige. Vi får rigeligt brug for begge målmænd i de kommende fire kampe," siger Lars Frederiksen.
Han vurderer, at Team Esbjerg i sæsonen som helhed har været bedre spillende end Team Tvis, også i det indbyrdes opgør med 35-33-sejren 26. februar. Men resultaterne fra slutspillet i Herreligaen viser, at alt er nulstillet nu. En ny tæt turnering på liv eller død begynder.
Team Tvis Holstebro - Team Esbjerg, kvartfinale, første kamp, onsdag den 2. april kl. 19.00 i Gråkjær Arena. Team Esbjergs trup:
Målmænd: Emily Stang Sando og Kari Aalvik Grimsbø
Venstre fløj: Susanne Kastrup Forslund
Højre fløj: Maibritt Kviesgaard og Nina Bech
Streg: Kirsten Balle og Helena Løjborg
Bagspillere: Johanna Ahlm, Tove Seest, Lotte Grigel, Estavana Polman og Susanne Madsen.