EfB bag turnering i skandinavisk topklasse

I fjor havde EfB premiere på en ungdomsturnering for årgangene U13 og U14, som blev født med internationale ambitioner. De 13 hold var dog alle nationale. Kia Elite Cup 2014 får et internationalt gennembrud, når 48 hold fra syv nationer i dagene omkring Kristi himmelfartsdag - fra onsdag til lørdag -spiller ungdomsfodbold på et højt niveau på banerne ved Gl. Vardevej i Esbjerg.
"Niveauet er blevet noget højere, end vi på forhånd havde turdet håbe på. Vi havde forventet at skulle bruge tre-fire år i stedet for to på at bygge turneringen op til at være en af de stærkeste i Skandinavien. Fodarbejdet til dette års turnering har været stort, og der er opbygget relationer til nøglepersoner i udenlandske klubber, kamparrangører og agenter, så vi efter min vurdering allerede nu er på top tre hvad angår eliteturneringer i Skandinavien," siger turneringsansvarlig Torben Egelund.
I 2014-udgaven er turneringen udvidet til også at omfatte U15-årgangen, og de 16 hold i hver årgang er fordelt på fire puljer a fire hold, hvilket giver en entydig og perfekt afvikling. EfB har i år tre hold med, men forventningerne om at kunne gentage succesen fra i fjor med finalesejr i U14 og en andenplads i U13 dæmpes noget af det højere niveau.
De indledende kampe begynder onsdag kl. 17.45 og fortsætter torsdag og fredag fra kl. 9.30. Fredag aften spilles semifinaler kl. 17.30 og 19.00, og lørdag formiddag spilles finaler og placeringskampe på Esbjerg Atletikstadion og bane 6.
Blandt de deltagende klubber er foruden danske topklubber 22 udenlandske hold, heriblandt slovenske MFK Dubnica, lettiske Skonto FC og hollandske FC Twente. AIK Stockholm har allerede meldt, at klubben kommer med tre hold i 2015.