En uforglemmeig oplevelse

Christian Hinge Pedersen fortæller her om sin tur til Finneytown High School, Ohio (10 minutter fra Cincinnati).
USA har for mig altid haft en plads som det forunderlige land, hvor tingene sker. Jeg elsker at udvide min komfort-zone og afprøve mig selv i forskellige situationer. Når man vokser op i et land kan ens synspunkter og holdninger hurtigt komme til at afspejle normerne for det givne land. Det har jeg altid helst ville undgå. Derfor besluttede jeg for i en tidlig alder at se så meget af verdenen som muligt og at udvide min forståelse for forskellige kulturer.
Det bedste ved at være udvekslingsstudent?
Som udvekslingsstudent er dagene forskellige. Nye mennesker, nye oplevelser og udfordringer som venter. Som en ”foreigner” er folk lige så interesseret i at møde dig, som du er i at møde dem. Ligesom jeg lærer kulturen i USA, lærer amerikanere også den danske kultur. En udveksling går på denne måde begge veje, og jeg elsker at fortælle om danske traditioner. Derudover bliver man mere selvstændig, for har man et problem f.eks. med mobilen, betalingskort eller computeren, så må man selv løse det, og når man så selv finder en løsning på problemet er følelsen vidunderlig. Man føler sig næsten en smule voksen.

Udvikling

Hvordan har du udviklet dig i løbet af dit udvekslingsår?
Det smukke ved et EF udvekslingsår er ikke kun de uforglemmelige oplevelser, seværdigheder og folk, som du møder, men hvordan disse oplevelser og folk udvikler dig som en person. En lille smule af gangen her og der gennem året.
Du opdager det nok ikke selv, men din familie og venner vil hurtigt se, at det er en anden person, som er vendt tilbage. Du bliver mere nuanceret. Du får en større forståelse og respekt for forskellige kulturer og sociale samfundslag.
Hvordan var din værtsfamilie?
Den fantastiske ting ved min familie var, at de var lige så interesseret i at lære om Danmark som jeg var i at lære om USA.
De er åbne over for nye kulture og forstod, at for mig, var deres kultur helt anderledes.
Fra dag et til dagen jeg rejste tog de mig ind i deres hjem som var jeg en af deres egne. I min familie har jeg ikke en eneste person på min alder, så at få en jævnaldrende bror var en helt ny ting. Han lærte mig noget om Java, og jeg fortalte ham om de forskellige lande og deres konflikter i Europa. Min amerikanske søster Anna. Hende skal man ikke tage fejl af, når man ser på hendes fysiske lille størrelse. Da hun kun er 130 cm, vandt hun altid ”gæt min alder” konkurrencer i forlystelsesparker, hvilket resulterede i en ret så stor samling af bamser på hendes værelse.

En ægte amerikaner

Hvad husker du som det bedste ved dit udvekslingsår?
Min bedste oplevelse var den dag, da jeg virkelig følte mig som en amerikaner. Det var den dag, hvor jeg fik mit første ”hit n' first base” på baseball-holdet.
Jeg og et par andre udvekslingsstudenter valgte at prøve baseball af med minimal viden omkring reglerne. Heldigvis for os, manglede holdet spillere.
Vi vandt kampen 8-7 og en uge før jeg tog hjem underskrev hele holdet ”Game ball” (bolden som kampen blev vundet med) og gav den til mig som en afskedsgave. Af alle de genstande som jeg bragte med hjem, er den baseball den mest værdifulde genstand for mig.