Det vil komme til at gøre ondt

Der er gode opgaver, spændende opgaver, svære opgaver og så er der dem, der virkelig trækker tænder ud.
Sådan en venter lokalpolitikerne efter sommerferien, hvor de for alvor tager fat på budgetlægningen for de kommende år. Opgaven er bunden - det er alle enige om. Der skal findes besparelser for 225 millioner kroner om året, for ellers venter en barsk virkelighed med et liv under administration forude.

Den virkelighed står at læse i den en million kroner dyre rapport som Esbjerg Kommune har fået udarbejdet for at blive klogere på det kommunale forbrug. Den viser som bekendt, at Esbjerg bruger mere end 100 millioner kroner mere på vores ældre end andre sammenlignelige kommuner. Ligeledes ligger udgifterne til kultur- og fritidsområdet godt 24 millioner kroner over hvad andre kommuner bruger ligesom også voksenhandicapområdet slår ud med et merforbrug på 28 millioner kroner sammenlignet med andre kommuner.

Det er slut nu

Alle politiske udvalg er forlængst blevet præsenteret for rapportens resultater, og udvalgene er i gang med drøftelser af, hvor sparekniven skal svinges. Sommeren over arbejdes der på udarbejdelsen af budgetforslag, og det bliver ikke munter læsning, der præsenteres efter sommerferien.

“Vi er nødt til at komme med noget, der ikke er rart. Der vil helt sikkert komme ubehagelige forslag, som vil give anledning til stor debat, men vi er blevet stillet en bunden opgave, som vi skal løse, og så må det jo så være op til politikerne at tage den videre derfra,” siger kommunaldirektør Otto Jespersen.

I sidste uges udgave af Lokalavisen varslede Venstres Henning Ravn også barske og markante besparelser forude - også på ældreområdet.

Borgmester Johnny Søtrup har også tidligere været hård i retorikken omkring den kommende budgetlægning.

“Den primære øvelse bliver at få skabt balance mellem indtægter og udgifter. Først når det er gjort, kan vi kigge på, hvad vi har at bruge. Det nytter ikke noget, at vi sælger skindet før bjørnen er skudt og bare bruger løs. Sådan spiller klaveret altså ikke længere.”

Også Socialdemokraterne er klar over, hvad der venter efter sommerferien.

“Det bliver en meget stor og svær opgave, men også en meget vigtig opgave. Der har ikke været orden på tingene i flere år, og det er vigtigt, at der kommer det igen,” siger Socialdemokraternes John Snedker, der også ser markante besparelser forude.

“Ekstraordinære situationer kræver ekstraordinære tiltag,” siger han.

Budgettet førstebehandles den 31. august, så det er med at nyde sommerferien. På den anden side venter hårdt - og formentlig også upopulært - arbejde.