Esbjerg, Varde og Fanø vil fusionere erhvervs- og turismeorganisationer

Esbjerg, Varde og Fanø Kommuner anerkender behovet for at knytte deres erhvervs- og turismeorganisationer sammen.
Man har derfor indledt en proces, der kan lede frem til en fusion af de tre afdelinger.
Kommunerne har sammen vurderet, at det er lettere at tiltrække erhverv og turisme gennem en fælles struktureret og strategisk indsats, ligesom den samlede indsats nemmere kan fastholde de arbejdspladser, der allerede er i området.
Det er opfattelsen, at man i en fælles organisation kan gøre hinanden endnu bedre.

Samarbejdet handler om:

at styrke Danmarks tredje vækstcenter med udgangspunkt i Esbjerg, for på den måde at gøre det attraktivt at bosætte sig og etablere virksomhed i alle kommunerne.
yderligere at manifestere Esbjerg-området som Danmarks EnergiMetropol.
at styrke Sydvestjylland som en stærk og attraktiv turismedestination med en bred variation af oplevelsesmuligheder, naturrigdom og gode faciliteter.
at forbedre udnyttelsen af ressourcer, kapacitet og viden i de enkelte organisationer. På den måde ønsker man en større effekt med vækst og udvikling inden for områderne erhverv, turisme, arbejdskraft, uddannelse, bosætning og interessevaretagelse.
at kunne tilbyde en endnu bedre og mere målrettet indsats til de næsten 2.000 medlemmer af de nuværende erhvervsorganisationer.
at skabe en slagkraftig organisation, som på den ene side kan yde en mere strategisk indsats, men på den anden side også kan være synlig og nærværende i alle dele af området.
at bygge videre på det momentum, der allerede er i de eksisterende erhvervs- og turismeorganisationer.
Det er også tanken, at Sydvestjysk Udviklingsforum (SVUF) skal indgå i den kommende sammenlægning af kapaciteten på området, for på den måde at udnytte den eksisterende viden, der i dag arbejder på tværs af kommunegrænserne.
De tre erhvervs- og turismeorganisationer er meget åbne for, at andre erhvervs- og turismeorganisationer i Sydvestjylland også kan indgå i processen.

Tættere politisk samarbejde

De tre sydvestjyske kommuner Esbjerg, Varde og Fanø vil desuden styrke det politiske samarbejde for at skabe mere opmærksomhed om Sydvestjylland.
Vardes borgmester, Erik Buhl, ser store muligheder i samarbejdet:
”Vi vil med det her initiativ tage ansvar for den fremtidige udvikling i vores landsdel. Med et endnu tættere politisk og strategisk samarbejde mellem Esbjerg, Varde og Fanø kan vi være med til at præge de vækst- og udviklingsvilkår, som vi vil udnytte i fremtiden. Her tænker jeg især på områderne infrastruktur, erhvervsudvikling, turisme, uddannelse, beskæftigelse, miljø, natur og kultur,” oplyser han.
”Jeg ser nogle klare synergier ved at samle kræfterne i en større og mere slagkraftig organisation," siger John Lesbo, bestyrelsesformand for Esbjerg Erhvervsudvikling.
"Der vil være en fordel i, at vi udnytter hinandens styrker og forskelligheder, og at vi får en bedre ressourceudnyttelse. Det vil give større effekt med vækst og udvikling inden for de områder, som vi prioriterer højt, og hvor vi er i skarp konkurrence med andre. En samling vil uden tvivl være til gavn for erhverv og turisme, der jo ikke tænker i kommunegrænser,” tilføjer han.
Det indebærer, at man vil arbejde mere målrettet med emner som infrastruktur, tiltrækning af statslige arbejdspladser, uddannelsesmuligheder og lignende.
Tankerne om det tættere samarbejde er startet af borgmestrene, samt erhvervs- og turismeorganisationerne i de tre kommuner. De ser alle store fordele i en koordineret og struktureret indsats på erhvervs- og turismeområdet, samt andre opgaver, der har betydning for væksten i området.
Dermed læner kommunerne sig op af anbefalingerne fra både Miljøministeriets seneste Landsplanredegørelse og Region Syddanmarks Vækst- og Udviklingsstrategi, hvor man gør opmærksom på, at kommuner med fordel kan arbejde sammen om en målrettet strategisk tilgang til turisme-, erhvervs- og vækstudviklingen.
De tre kommuner udtrykker velvilje til, at nabokommunerne kan indgå i arbejdet.