Skær i antallet af museer og biblioteker

“På kultur- og fritidsområdet kan Esbjerg Kommune overveje at reducere i deres tilskud til lokaler og sammenlægge eller nedlægge nogle af fritids- og kulturtilbuddene.”
Sådan skriver Kora i deres inspirationsråd til lokalpolitikerne i Esbjerg Kommune. Årligt bruger Esbjerg Kommune 24 millioner kroner mere på kultur og fritid end andre samenlignelige kommuner.
Kora vurderer besparelsespotentialet til at være højt indenfor blandt andet fravalg eller sammenlægning af tilbud på museums- og musikområdet. Sagt med andre ord mener de altså, at der er store besparelser at hente ved at sammenlægge eller nedlægge museums- og musiktilbud indenfor kommunegrænsen. Esbjerg Kommune er - sammenlignet med Odense, Vejle og Randers Kommuner - ganske rig på museumstilbud, og den slags koster. Kora har regnet sig frem til, at Esbjerg vil kunne hente i omegnen af 11 millioner årlige kroner ved at spare sig ned på de øvrige kommuners niveau.
Kora ser også et vist potentiale i at reducere antallet af biblioteksfilialer. Dem har vi seks af, mens både Randers og Odense kun har tre.

Lokaletilskud er i spil

Stort besparelsespotentiale ser Kora også i at reducere lokaletilskuddet til foreninger. Loven pålægger kommunerne at yde et tilskud på 65 procent, men Esbjerg Kommune ligger på 94,5 procent. Til sammenligning yder Vejle og Randers kommuner et tilskud til deres lokale foreninger på 75 procent.
Det er ikke mere end et par år siden, at Esbjerg Kommune sidst nedsatte lokaletilskudsprocenten fra 100 procent og samtidig indførte et gebyr på 3,5 procent for foreningers benyttelse af kommunens lokaler. Det skete dengang under store protester, så Koras forslag om at reducere lokaletilskudsprocenten og hæve gebyret for benyttelse af kommunale lokaler for foreninger kan meget vel gå hen at blive en 'varm kartoffel', når politikerne tager fat på budgetlægningen.
Spareforslagene på Kultur og Fritidsområdet er at finde i en 56 sider lang rapport, som Kora netop har præsenteret for politikerne i Esbjerg Kommune. Den skal tjene som inspiration, når politikerne snart tager fat på budgetlægningen for de kommende fire år - en periode hvor Esbjerg Kommune skal spare op mod 900 millioner kroner.