Den gamle kanon skyder stadig skarpt

Mens kameraet knitrer som et maskingevær ganske tæt på, kan folk godt blive helt forskrækkede, når de skal fotograferes til Roskilde Avis. For kanonfotograf Erling J. Pedersen skyder stadig skarpt og rammer plet med sine billeder, selv om han nu runder de 70 år den 8. november. Roskilde Avis har de fleste læsere, både i kommunen og i hele området, viser en ny undersøgelse. Ifølge svarene har avisen den højeste kvalitet, og blandt de yngre aldersklasser, hvor færre ellers læser på papir, er der også en klar førerstilling. Med sine mange gode foto har Erling J., som signaturen hedder, en stor del af æren for det gode resultat. I den ene udgave efter den anden af Roskilde Avis, er det hans billeder, som fortæller en vigtig del af nyhederne - og gør dem langt mere interessante at læse. Samtidig har han en kæmpemæssig berørings-flade i byen og kommer hjem til redaktionen med mange gode lokale nyheder. Erling er blevet en hel institution i Roskilde efter snart 40 års indsats. Borgmester Joy Mogensen fortalte for nylig, at hun slet ikke kunne forestille sig en avis uden ham. For han havde jo altid fotograferet hende, lige siden hun var hel ung DSU’er i byen.

Tømrersvend på cykel

Erling er en rigtig Roskilde-dreng, der voksede op i kvarteret ved Ringstedvej, mens han far arbejdede på et af byens daværende store garverier. Som ung blev han udlært tømrer og var samtidig en rigtig god cykelrytter i A-klassen, der hentede flere flotte resultater og nåede at køre mod Ole Ritter samt andre af datidens stjerner på to hjul. Fotografering har altid interesseret ham, så han begyndte at tage billeder af cykelløb og andre sportsbegivenheder. Jeg mødte Erling første gang i 1978, da jeg var journalist-praktikant på byens daværende radikale dagblad, Roskilde Tidende, hvortil han leverede billeder som freelance. Siden blev han fastansat, og vi arbejdede sammen til lukningen af avisen i 1986. Derefter fortsatte vi på Roskilde Mediecenter, indtil jeg tog en afstikker på godt 20 år til Rådhuspladsen i København. Men for fem år siden var det min gamle ven Erling, der lokkede mig tilbage på Roskilde Avis, og det har jeg aldrig fortrudt et øjeblik. Hver dag er det en fornøjelse at arbejde sammen med dette professionelle menneske, der spiller så stor en rolle for, at vi kan producere en lokal avis med kvalitet, både på papir og elektronisk. Vi kan have vores ture og uenigheder, men en god diskussion kommer der også noget godt ud af i den sidste ende. Hørelsen er ikke helt, hvad den var en gang, og derfor kan han af og til lyde lidt bøs eller højrøstet. Men det skal man ikke tage sig noget af, for der er ikke noget ondt i ham.

Royalt sammenstød

Takket være sit fine arbejde og stor omgængelighed er Erling også meget anset udenfor bymuren. Hvert år fotograferer han for landets store cykelløb ‘Danmark Rundt’, og han kommer også med til fodboldlandskampene, hvor han er respekteret af de dygtige kolleger blandt sportsfotograferne som f.eks. Ekstra Bladets Lars Poulsen. Ved den sidste hjemmekamp mod Frankrig i Parken har ‘kanonen, selv berettet om en episode, da han skulle skynde sig. Pludselig sad han nemlig fast i en dør sammen med Prins Henrik, der også havde været inde at se kampen mod sit tidligere fædreland. Det var et rigtigt ‘royalt sammenstød’. Erling er en rummelig herre på mange måder, og en ‘slankekur’ i avisens spalter holdt heller ikke så længe. Til gengæld kan han glæde sig over stadig at være i fuld form på farten for sin elskede avis, hvor ledelsen heller ikke var i tvivl om, at det ville være en god idé, at han nu fortsætter som freelance-fotograf på deltid efter nytår, selv om der nu står 70 år på dåbsattesten. Lige siden sin ungdom har Erling været gift med Mona, der sørger omhyggeligt for ham. Så han får god mad, kufferten er pakket før ferierejserne, og han har to ens sokker på hver dag. For et par år siden blev han morfar til en lille Lærke, og det har gjort den gamle brumbasse helt blød i knæene, hver gang han ser dette vidunder. Reception mandag 9. november klokken 14 til 16 på Roskilde Avis, Algade 2, 1. sal.