Alt tyder på en rekord-sommer

“Hotellerne melder om rekordhøj belægning, og jeg tror, at vi vil se, at Aarhus slår alle rekorder for antallet af sommerturister i byen, når tallene kommer,” siger direktør i Visit Aarhus, Peer Kristensen.
Tallene for hele sommeren kommer først senere på året, men som turistchefen fortæller, så tyder det altså på en særdeles god sommer med hensyn til antallet af turister i Smilets By. Det viser Juni-tallene også. I juni lagde Aarhus hotel til 70.637 overnattende gæster, hvilket er 15 procent flere end i samme måned sidste år. Samtidig er antallet det højeste målt på en måned nogensinde.
Den store interesse kan mærkes i de aarhusianske butikker, fortæller Claus Bech, der er direktør for Aarhus City Forening.
“Der er ingen tvivl om, at dårligt vejr og turister er en rigtig god kombination for Aarhus' butikker. Så bliver der shoppet i stedet for at ligge på stranden. Især hele juli har været god, og specielt mange nordmænd har været forbi - men Aarhus er jo også en magnet for hele Jylland. Så jeg har ros til Visit Aarhus,” siger city-direktør Claus Bech.
Men hvad er det, Aarhus gør så godt?
“Byen kan tilbyde en helhed med både topattraktioner som Den Gamle By, Moesgaard Museum og Aros. Samtidig er der mulighed for tivoli, lækker shopping, nogle arkitektoniske spændende ting og en høj gastronomi. Det gør, at byen bliver mere attraktiv som destination,” fortæller turistchef Peer Kristensen
Han peger på detailhandlen, overnatningssektoren, oplevelsessektoren, restauranterne og hertil eksempelvis transportsektoren, som nogle af dem, der nyder godt af de mange turister.
Turistchefen bekræfter, at det særligt er nordmænd, som er vilde med Aarhus - og de har den store pengepung med.
“Det primære marked er de lande, som ligger tættest på os - Norge, Sverige, Tyskland, Storbritannien og Holland. Norge er det land, som vi har flest besøgende fra, og de lægger 1000 kroner per person om dagen, når de er her. Norge er også det marked, som vi arbejder mest med - det er også her, at kendskabsniveauet til Aarhus er størst,” siger Peer Kristensen og fortsætter:
“I nogle af de andre lande skal vi først ud at opbygge kendskabet, og det er meget vigtigt særligt op mod, at vi skal være kulturby 2017 - for folk kommer altså ikke af sig selv.”
Derudover er Aarhus-turisten ikke af en bestemt type. Byen får besøg af både børnefamilien, teenagefamilien, singlerne og parrene.
Succesen med turisterne skyldes, i følge Peer Kristensen, at der er investeret i det, som han kalder 'oplevelsesproduktet' i byen.
“Der er investeret millioner i Aros, Moesgaard og Den Gamle By. En anden vækstforudsætning er en udbyggelse af overnatningsfaciliteterne, hvilket også er sket i Aarhus,” siger han.