Mere end godkendt, men….

Michael Byskov & co. i Oklahoma nåede ikke finalen

Det lignede en sejr til Randers-drengen Michael Byskov og Oklahoma City Energy, da de professionelle fodboldspillere i den næstbedste amerikanske fodboldrække - Western og Eastern Conference - tog hul på play-off-kampene og adgang til det nord- og mellemamerikanske forbund Concacafs Champions League.
Som nr. to i Western-delen gik Oklahoma-holdet direkte til semifinalen. Oklahoma-drengene med bl.a. også en anden tidligere Randers FC-spiller Danni Kønig som suveræn topscorer nåede finalen i Western Conference, men tabte hjemme 1-2 til andetholdet fra La Galaxy.
På vejen til finalen i vestkredsen havde Byskov og co. vundet 5-4 efter forlænget spilletid og straffesparkskonkurrence hjemme over Colorado Springs Switchbacks. Her kom Byskov på banen fem minutter før tid i ordinær spilletid og skulle have eksekveret det femte og sidste spark i straffesparkskonkurrencen, men det blev ikke aktuelt, fordi Oklahoma havde vundet inden Byskovs spark.
I Western Conference-finalen - også hjemme på Taft Stadium og igen fyldt med 7.654 tilskuere - kunne Byskov fra bænken se holdkammeraterne komme bagud 0-2 inden pausen, Michael kom i aktion fra anden halvlegs start, men det blev kun til et enkelt Oklahoma-mål, og så gik Galaxy-truppen til den samlede finale, som Galaxy 1-2 tabte til Rochester efter forlænget spilletid.
Michael Byskov og den øvrige spillertrup vidste ikke rigtigt, om man skulle være skuffede eller tilfredse.
Stor udskiftning i spillerstaben inden sæsonen havde gjort, at der ikke var de store forventninger til holdet, men i den indledende turnering blev det til en andenplads med 47 point a point med vinderne, mens La Galaxy blev nr. fem i en meget spændende kreds.
”Som finalekampen mod La Galaxy udviklede sig samtidig med, at vi havde hjemmebane, var vi meget skuffede over ikke at komme i den store finale. Men sæsonen er gået over forventning, så vi kan sagtens se tilbage på sæsonen som mere end godkendt,” fortæller Michael Byskov fra Las Vegas, hvor han er sammen med en række holdkammerater.
På egen regning vel at mærke. Havde man vundet, havde klubbens rige ejer inviteret hele staben til Las Vegas.
Og hvad så med fremtiden?
Vender ”Bysse” tilbage til dansk fodbold?
”Klubben vil meget gerne beholde mig, men inter er p.t afklaret,” lyder det fra Michael Byskov, der har den mangeårige AaB-målmand Jimmi Nielsen som headcoach i Oklahoma.
Jimmy Nielsen er i gang med at sammensætte truppen til næste sæson, og det har fået ham til atter at vende blikket mod Danmark, hvor han satser på at finde en angriber og en kantspiller.