Julemærkebørn løber maraton

Lørdag den 15. august begiver ni julemærkebørn sig ud på maratonruten, når Mandø Marathon finder sted for fjerde gang.
Mandø/Kollund. Siden slutningen af juni har ni børn, der enten er eller har været på julemærkehjemmet Fjordmark i Kollund, ligget i skarp træning med et ganske bestemt mål for øje: Maraton på Mandø.

Arrangørerne har inviteret børnene, fordi man gerne ville give dem en oplevelse og give noget af et eventuelt overskud til et velgørende formål. Valget faldt på julemærkebørnene, fordi de kan relatere til nogle af de samme nøgleord som Mandø Marathon, eksempelvis bevægelse, motion og fællesskab.
Og det er præcis, hvad børnenes maraton den 15. august kommer til at handle om. De løber den nemlig i fællesskab. En gruppe løber første etape på ruten rundt om Mandø og giver halvvejs depechen videre til anden gruppe, som løber den mod mål. På den sidste del af ruten mødes børnene, så de løber samlet i mål.
En omgang er ca. ti kilometer, og løber otte børn hver halvdelen, kommer gruppen samlet op i nærheden af maratondistancen på 42.195 kilometer. Med en niende løber skulle en helmaraton være i hus.
"Det bliver en udfordring for børnene, men det er sejt, de tager den op. De er alle friske på at tage oplevelsen med," fortæller Bitten Petz, der er pædagog på Fjordmark og løber turen rundt med børnene.
"Og de glæder sig. De synes, det er sejt, at de løber en maraton - sammen. Alle børnenes forældre har valgt også at tage turen til Mandø og heppe, og det samme har tanter og onkler, brødre og søstre, venner og bekendte," fortæller Bitten Petz i en pressemeddelelse.
Julemærkebørnene starter kl. 11 sammen med maratonløberne, og fuldfører de, venter der overraskelser fra Mandø Marathon og nogle af løbets sponsorer.
Mandø Marathon glæder sig også til at tage imod børnene og glæder sig over, at de tager opbakning med hjemmefra.
"Det havde vi håbet på, for tanken med Mandø Marathon er også at knytte motion sammen med familie og natur, så det bliver en helhedsoplevelse," lyder det fra Jesper Jacobsen, der er en af hovedkræfterne bag arrangementet.

Minister holder åbningstale

Der er ud over hel-, halv- og kvartmaraton og det populære børneløb på 2,2 kilometer i år også en terrængående rute på 6,6 kilometer uden for diget.
Det hele skydes i gang af forsvarsminister Carl Holst (V), der på trods af det nye ministerjob ikke har glemt sin aftale om at komme til Mandø og holde åbningstalen kl. 10. Det har han gjort de foregående to år som formand for Region Syddanmark.
Foreløbig har knap 400 løbere meldt sig til de forskellige ruter i årets Mandø Marathon. I 2014 deltog ca. 530 løbere. Man kan stadig tilmelde sig, og det kan man gøre helt frem til en times tid før starten. Læs meget mere på www.mandoemarathon.dk og på Mandø Marathons facebook-side.