Godt vi snart møder Viborg

Med hjemrejse om natten blev det ikke til mange timers søvn for en træt og skuffet Team Esbjerg-trup, der mandag eftermiddag er tilbage i hjembyen efter det mislykkede forsøg på at komme i Champions Leagues gruppespil.
"Nu skal vi have ud af hovedet i en vis fart, hvad vi har oplevet i Rumænien. Heldigvis har vi om fire-fem dage en spændende håndboldkamp mod Viborg, hvor vi kan revanchere os oven på den europæiske skuffelse, så vi atter kan se hinanden i øjnene. Det er to verdener, og efter en fridag tirsdag tager vi fat på forberedelserne til den kamp. Vi skal nok blive klar til at levere," siger cheftræner Lars Frederiksen.
32-21-nederlaget til værtsklubben HCM Baia Mare i søndagens finale om en ledig CL-billet var brutale lærepenge, og regningen er sammensat af en række elementer, som giver læring frem mod nye europæiske opgaver i Cup Winners' Cup.
"Mod Baia Mare leverede få spillere et fornuftigt niveau. Vi vidste på forhånd, at skulle vi overhovedet have en chance, skulle alle toppræstere. Og så fik vi en dårlig start, hvor vi ikke blev spillet ned, men brændte en række store chancer, og så stod det pludselig 5-0. Det ramte os som en hammer i en kamp, hvor vi også havde et stort hjemmepublikum imod os. Det ærgrer os mest, at det her kunne vi have gjort meget bedre. Vi leverede bare ikke," siger Lars Frederiksen.
Han tager som træner ansvaret for, at spillet ikke fungerede, og at spillerne tilsyneladende ikke var ordentligt forberedt på, hvad der ventede dem. De taktiske refleksioner går på, om han kunne af udskiftet anderledes for at puste nyt liv i holdet, og om der skal en anden spillestil til mod internationale klassemandskaber. Det sidste er ikke noget, man når frem til et svar på hen over en nat.
Også mentalt har Team Esbjerg meget at lære på den store internationale scene, særligt når kampene foregår på udebane. En række af spillerne på holdet har ganske vist både for Team Esbjerg og andre klubhold samt med respektive landshold spillet tætte kampe mod udenlandske modstandere. Men nogle gange bliver man ramt af et kollektivt nedbrud, som det skete søndag eftermiddag i Baia Mare. Den bedste kur er flere internationale kampe - og gerne succesoplevelser.
Næste internationale opgave bliver midt i november, når Team Esbjerg møder vinderen af kampen mellem svenske Skuru IK og tyrkiske Ardesen GSK i tredje runde af Cup Winners' Cup. Deltagerlisten i den turnering viser, at der er masser af sportslige udfordringer i vente.
Men først gælder det Viborg HK i Boxer Dameligaen lørdag kl. 17.10 i Blue Water Dokken. Billetter kan købes på www.teamesbjerg.dk.