Team Esbjerg sikrer sig førsteplads og Polman

Onsdag aften vil for mange Team Esbjerg tilhængere stå som en af de største i mange, mange år. HC Odense blev ikke bare spillet ud af banen af Team Esbjerg, de blev decideret splittet ad. 32-21 slog vestjyderne fynboerne, og dermed sikrede holdet sig - foran 2.400 tilskuere - førstepladsen i grundspillet og dermed Champions League kval kampe.
Efter kampen var hverken spillere, trænere eller ledere til at skyde igennem. Sportschef Thomas Hylle sagde til klubbens hjemmeside:
“Ingen havde før sæsonen troet, at vi ville slutte på førstepladsen i grundspillet. Vi havde nok forventet at spille med i toppen, men ikke som nummer et. Årsagen er helt klar: Holdet. Vi er ikke afhængige af en eller to spillere, for alle skal bidrage. Ellers har vi ikke en chance. I dag spillede vi en vigtig kamp og præsterede overbevisende - suverænt. Der venter mange sjove og spændende kampe i resten af sæsonen.”

Polman forlænger

Estavana Polman blev kampens topscorer og dagen efter kom det frem, at den hollandske stjerne har forlænget sin kontrakt med et år. Lokalavisen Esbjerg fangede hende efter fredagens træning til en kommentar.
“Jeg er virkelig glad. Glad for at have fået det på plads og glad for at være i klubben,” smiler den 22-årige landsholdspiller og fortsætter:
“Jeg skal være glad for at spille. Jeg skal have det sjovt. Jeg har også sagt til min mor, at den dag, hvor jeg ikke synes, det er sjovt længere, der kommer jeg hjem til hende,” griner Polman, som hun faktisk gør konstant.
Med den nye etårige aftale binder hun sig til sin tredje sæson i klubben.
“Vi har et godt hold og spiller for mange mennesker, og det kan jeg godt lide. Desuden føler jeg mig heller ikke klar til at tage det næste skridt i min karriere ogjeg vil eksempelvis gerne være bedre i forsvaret. I det hele taget vil jeg være den bedste i verden. Eller måske i virkeligheden ‘the most different player in the world', som Polman formulerer det.
Du kunne have tjent flere penge andre steder, eksempelvis i Rusland. Var det noget du overvejede?
“Nej, for penge er ikke alt. Jeg trives her, og har nogle gode holdkammerater, som også har forlænget deres kontrakter. Jeg føler heller ikke, jeg ville kunne udvikle mig så meget i Rusland som her i Esbjerg. Jeg er glad og har det sjovt, og forhåbentlig bringer vi guldet hjem til Esbjerg, selv om det handker meget om dagsformen nu,” siger Polman og smiler igen.

Frederiksen er glad

I sin første sæson i klubben efter skiftet fra SønderjyskE blev Estavana Polman topscorer i Dameligaens grundspil, men i denne sæson har hun været ramt af flere skader, der i perioder enten har holdt hende ud af holdet eller hæmmet hende, når hun har spillet. Cheftræner Lars Frederiksen har set tegn på, at hun vil fremtræde i en stærkere og skarpere udgave, når semifinalerne i DM-slutspillet skal spilles om fem-seks uger. Han er særdeles tilfreds med forlængelsen af kontrakten med yderligere en sæson.

“Estavana er en spiller, der er meget få af, hun har x factor og kan lave det ekstraordinære, som stort set ingen andre håndboldspillere kan. Hun er nærmest født med et boldtalent og kan rigtig meget, men hun er ung og kan fortsat udvikle sig. Jeg spår hende en stor fremtid som håndboldspiller, hvis hun kan fortsætte sin udvikling og blive endnu bedre,” siger Lars Frederiksen til klubbens hjemmeside.