“Livet handler om at hjælpe hinanden”

En liflig duft af karry og næstekærlighed hang sidste onsdag tungt i luften på restaurant INSU på Hjallesevej.

En kold eftermiddag inviterede restaurantens ejer, 43-årige Marco Shazad Aslam, nemlig udsatte og hjemløse fra Odenses varmestuer på varm og velkrydret thaimad.

“Vi er alle bare mennesker, og livet handler om, at vi skal hjælpe hinanden,” forklarer han om sin motivation for den gode gerning.

“Det man giver ud, er det man får tilbage. Jeg føler mig glad og lettet, når jeg har mulighed for at hjælpe andre.”

Marco Shazad Aslam har pakistanske aner, men er født og opvokset i Odense. Her har han haft det, han selv kalder en priviligeret barndom, og de sidste 10 år har han været ejer af INSU.

“Jeg har været heldig og haft gode muligheder i livet. Men det kunne lige så godt være mig, der var i de hjemløses sko og stod på gaden og frøs. De mennesker, man møder på vejen op, er de samme, man møder på vejen ned. Jeg ville derfor gerne give de hjemløse en god oplevelse her i den kolde tid og vise dem, at der er nogen, der tænker på dem,” siger han.

Tvunget ud i kulden

To af gæsterne var Stig Sonne (30) og Betina Hansen (30), der er kærester og tidligere hjemløse. De venter et barn og har nu fundet et sted at bo, men de er stadig tilknyttet varmestuerne ved Kirkens Korshær.

De understreger, at tiltag som dette vækker stor glæde.

“De fleste hjemløse fryser utrolig meget i vinterhalvåret. Man skal huske på, at hjemløse går rundt ude på gaden fra tidlig morgen til sen aften. Man kan blive så kold, at man ryster over det hele. Det er stort af Marco, at han inviterer hjemløse på varm mad. Alene det, at vi får lov at sidde herinde i varmen, betyder meget,” fortæller Stig Sonne, og Betina Hansen uddyber:

“Det gør en stor forskel i et hårdt liv, når man mærker, at der er nogen, der viser omsorg for én,” fastslår hun.

Spicy menu

Menuen stod på thaikylling med kokosmælk, bambusskud og ris - serveret med sprøde chicken wings. Og selvom den krydrede mad adskiller sig fra det, de hjemløse plejer at spise, var der tilfredshed at spore blandt de fremmødte.

“Det smager godt!” lød det rundt omkring ved bordene.

Da det ikke er alle hjemløse, der føler sig trygge ved at gå ind på en restaurant som INSU, sørgede Marco Shazad Aslam og hans hold også for, at der blev leveret et stort antal takeaway-bakker til byens væresteder for udsatte og hjemløse. Heriblandt skuret ved Benediktsgade og pladsen foran Borgerservice i midtbyen.

Og det var en tilfreds restaurantejer, der bagefter evaluerede middagen.

“Det har været en god oplevelse. I hverdagen har alle travlt, men hvis man tager sig tid til at stoppe op og tale med nogle af de mennesker, man møder på sin vej, vil man opdage, at der er masser af måder, man kan hjælpe på. Små ting kan gøre en stor forskel,” fastslår Marco Shazad Aslam.