Juveler i åen

KLUMME: Et skarpt pift - et isblåt projektil farer forbi lavt over åen og sætter sig i en busk længere nede ad Snogebækken. Isfugl! En af de mest farvestrålende fugle i Danmark og et eksotisk indslag i dansk natur.
Fuglen sidder med sin karakteristiske, lidt kantede profil og det store næb peger ned mod vandet. Hvid skægstribe, orange underside, skrigrøde fødder. Fuglen vender sig og den tyrkise ryg skinner i vintersolen.
Isfuglen er tilbage. De hårde vintre for nogle år siden slog bestanden ud. Langt færre ynglefugle i de senere år og langt færre om vinteren, hvor bestanden ellers får et tilskud af norske og svenske fugle.
I denne vinter kan isfuglen igen ses flere steder i Køge-området. Skensved Å, Snogebækken, Køge Å, blot for at nævne nogle eksempler. Folk har i de sidste uger set isfugle i Åbassinet og sågar inde midt i Køge by!
Hvorfor i alverden hedder den isfugl, når den ikke kan tåle hård frost? Men navnet har ikke noget med is at gøre. Det er afledt af det tyske ”Eisvogel”, dvs. ”jernfugl”, som henviser til den metalskinnende fjerdragt. Isblåfugl kan den ikke hedde – det navn er forbeholdt en fin lille sommerfugl med samme blå farve.
Andre lande er mere royale i deres navngivning. Det engelske navn ”kingfisher” kender vi fra mange brands – øl og lakridspastiller for at nævne nogle. Ikke underligt - der er basis for et farvestrålende logo.
Kingfisher er et perfekt navn til en fugl, der har specialiseret sig i at fange småfisk. Den strømlinede krop og det lange dolkformede næb gør isfuglen i stand til effektivt at dykke efter selv hurtige småfisk. Og der er godt nyt for en fiskespiser som isfuglen.
De sidste mange års indsats for at skabe bedre miljøkvalitet og mere naturlige vandløb har givet flere fisk. Det har utvivlsomt været med til at hjælpe arten tilbage som mere udbredt sjællandsk ynglefugl. Tidligere var arten sjælden.
Isfuglen er her ikke kun om vinteren. Den yngler bl.a. i Køge Å længere inde i landet. Den graver huller i åbrinken eller i rodkagen på væltede træer, men kan også yngle i særlige kasser. Gl. Kjøgegaard har tidligere med held sat kasser op ved åen gennem parken. Hvem ved – måske kan vi i år igen opleve isfugle om sommeren helt tæt på Køge.
Ganske overraskende kan isfuglen være svær at få øje på, hvis den sidder inde i en busk eller i rørskoven. Ofte ser man kun den isblå ryg, når den flyver forbi. Men at finde den er det hele værd – den er en fryd for øjet.
Tag kikkerten med, prøv at stå på Københavnsvej ved Snogebækken eller ved Skensved Å og kig efter i de buske, der har grene ud over åen. Eller kig godt efter langs hele Køge Å – fra Åbassinet ind gennem Køge Ås og ind i baglandet.