Storcentret vinder i kampen om kunder

Siden 2007 er antallet af butikker i Koldings centrale bymidte faldet med 45, eller hvad der svarer til 25 procent. Siden 2006 er omsætningen i den centrale bydel faldet med 230 millioner kroner. En reduktion på 25 procent. Sådan lyder det i en detailhandelsanalyse, som virksomheden COWI har lavet for Kolding Kommune.
Rapporten konkluderer til gengæld, at Kolding Storcenter er en stor attraktion for borgerne i hele Syddanmark. Her er antallet af butikker mellem 2006 og 2013 stort set det samme, ligesom omsætningen er faldet 200 millioner kroner, eller hvad der svarer til blot otte procent. Med andre ord konkluderer analysen, at bymidten lider, mens storcentret klarer sig bedre i kampen om kunderne.

Sammenlignes butikkernes omsætningsfald med faldet på landsplan, ser det dog generelt fornuftigt ud for Kolding, hvor der i perioden 2006-2013 har været en reduktion på fire procent for hele kommunen, mens tallet på landsplan er ti procent.
Rapporten konkluderer, at den økonomiske krise er en af årsagerne til, at både omsætning og antallet af butikker generelt er faldet.

Detailhandelsanalysen opstiller en række anbefalinger til, hvordan Kolding kommune fastholder og udvikler detailhandlen.

Blandt andet anbefales det, at bymidten skal indeholde andet en blot butikker for at tiltrække kunder og sørge for, at de bliver i midtbyen i længere tid. Det kan være biblioteker, jobcentre og lægehuse. Institutioner, der betyder, at kunderne kan have andre formål med at komme i bymidten end blot butikkerne.

Derudover foreslår rapporten, at der i bymidten også tænkes mere i grønne arealer og tiltag, der giver kunderne lyst til at opholde sig i centrum. Det kan være gennem gratis wifi og udendørs legeområder.

Rapporten anbefaler også, at der skal være en endnu tydeligere arbejdsdeling mellem bymidten og storcentret, så de to områder supplerer hinanden frem for at konkurrere om kunderne. Storcentret anbefales at stoppe med at udvide med flere små forretninger og i stedet satse på de store kædebutikker, mens bymidten kan tænke alternativer til forretninger så som spisesteder, frisører og fitnesscentre, der sætter fokus på oplevelser.
Sidst konkluderer rapporten, at detailhandlen i de kommende år vil være udfordret af stigende internethandel men at kommunen med planlægning har gode forudsætninger for at udnytte den centrale placering og befolkningstilvæksten til at skabe vækst.