Håbløst

SønderjyskE skal møde Ribe-Esbjerg i femte runde af pokalturneringen.
Det blev resultatet af sidste uges lodtræking, men selv pokalturnering er populær, er SønderjyskE-træner Morten Henriksen alligevel irriteret. Ikke over modstanderen - men over planlægningen og reglerne i turneringen.
Årsagen til kritikken er bl.a. pokalturneringens lidt specielle struktur. De første runder foregår i de regionale forbunds regi - for SønderjyskE's vedkommende: Jydsk Håndbold Forbund. Her foregår lodtrækning uden seedning. Det vil sige, at alle kan risikerer at møde alle. Fra syvende runde overtager DHF, og herfra bliver alle hold seedet til lodtrækningen. Det vil sige, at de højst rangerede hold kommer til at møde et af de lavest rangerende hold. For et ligahold vil syvende runde derfor ofte være væsentligt mere overkommelig end sjette runde.
"Det er håbløst, at man ikke kan finde ud af at afvikle turneringen efter ens regler. Jeg har sådan set respekt for JHF's princip om ikke at seede, men så må det gælde for hele turneringen. Det giver ikke mening, at reglerne skifter undervejs. Der er et problem hvert år," siger Morten Henriksen.
Han er heller ikke tilfreds med, at pokalkampen skal spilles midt i den afgørende fase af ligaens grundspil. De to hold kan selv fastsætte kamptidspunktet - dog senest den 12. marts.
"Det er håbløs planlægning. Man kunne godt have taget hensyn til kampprogrammet i ligaen og givet os et par uger mere til at få kampen afviklet," siger Morten Henriksen.
"Hvis vi skal overholde den deadline, risikerer vi at pokalkampen kommer til at ligge i samme uge som vores indbyrdes ligakamp. Jeg har bestemt ikke lyst til at spille pokalkamp mod Ribe-Esbjerg om tirsdagen og så ligakamp mod dem om lørdagen. Ligakampen kan blive afgørende for, hvem der skal i slutspillet, og det skal ikke ødelægges af en pokalkamp. Jeg håber, at også forbundet har fokus på det sportslige aspekt," siger Morten Henriksen.
Derfor er SønderjyskE nu i dialog med Ribe-Esbjerg om at søge dispensation til at spille kampen på et senere tidspunkt. Mellem grundspillet og slutspillet er der en kamppause på grund af final four i den "gamle" pokalturnering, og SønderjyskE håber, at pokalopgøret mod Ribe-Esbjerg kan afvikles i denne periode.
SønderjyskE og Ribe-Esbjerg er de to eneste ligahold, der mødes i denne runde.