Ringer den mod sex?

I år kan Roskilde fejre 500-års jubilæet for en af sine mange kulturskatte fra Middelalderen. Den klokke, der hænger i St. Laurentius Kirkens tårn ved Stændertorvet, blev nemlig støbt af den fremragende klokkestøber Johannes de Fastenowe år 1515. Det ved man sikkert, for det fremgår af klokkens egen latinske indskrift. Sidste år blev klokken gjort tilgængelig, da tårnet blev åbnet for publikum. Jubilæumsåret blev lanceret i "Roskilde Avis" den 28 januar af lokalhistorikeren Lotte Fang. Dens meget vekslende betydning for Roskilde ikke mindst i den lange periode som rådhusklokke blev malende skildret. Men ikke alt i denne artikel virker dog lige troværdigt. I selve overskriften blev det hævdet, at klokken "stadig styrer sex-liv og børnetal i Roskilde" Hvis det holder vand, er det jo en ganske sensationel oplysning, der fortjener nøjere uddybning.

Klokkens indskrift

Grundlaget for påstanden er den nævnte indskrift på klokken selv. Lotte Fang oversætter den latinske tekst til dansk således: "O, gode Laurentius, du martyr der dyrkes over hele jorden, sluk i vore nyrer vellystens ild". Disse ord tolker hun som en bøn til helgenen om at afholde sig fra al sex, der flere gange daglig lød ud over Roskildes bymidte. At denne klokkeklang ikke blot i Middelalderen skulle have haft en fødselsbegrænsende virkning, men endnu i vor tid gør sig gældende, belyser Lotte Fang med en selvoplevet episode. Tidligere borgmester Henrik Christiansen beklagede sig engang til hende over byens aftagende børnetal. Lotte Fang foreslog ham da, at man kunne prøve at stoppe St. Laurentius klokken. På grund af en reparation blev dette virkelig realiseret. Resultatet var, at borgmesteren bagefter kunne fortælle hende, at der netop i den periode havde været et sandt babyboom i Roskilde.

Kritiske spørgsmål

Til denne forbavsende historie kan der dog stilles flere kritiske spørgsmål. Den rigtige forståelsen af klokkens indskrift er ikke, at den er rettet imod seksualiteten som sådan, for den katolske kirke anser ægteskabet for helligt. Men den advarer mod sexmisbrug og syndig mangel på selvbeherskelse. Man kan sammenligne med kirkebønnen til St. Laurentius-festen 10. august, som den står i "Dansk-latinsk Messebog" fra 1926. Her bedes helgenen om "at slukke vore synders flammer" ligesom han selv modstod de flammer, hvorved han led martyrdøden på den glødende rist.

Børn i statistikken

Hvis lyden af hans 500 år gamle klokke virkelig har virket præventivt på Roskildes børnefødsler, bør det babyboom, der opstod da denne klang i periode ophørte, sikkert kunne påvises i Roskilde kommunes befolkningsstatistik fra borgmester Christiansens tid. Hvem foretager denne undersøgelse. Jørgen Nybo Rasmussen Historiker tidl. arkivar i Rigsarkivet.

Svar

Allerførst vil jeg takke læseren for et både oplysende og grundigt indlæg, der kaster yderligere lys over historien om den 500-årige klokke i det gamle rådhustårn. Min mangeårige veninde Lotte Fang er en blændende fortæller. Hun ved, at humor og et glimt i øjet også er nødvendigt, når skal holde interessen hos tilhørere og læsere. Det samme prøver jeg på, når jeg som redaktør skal lave overskrifter. Sagen får mig til at tænke på det berømte gruk af Piet Hein: 'Den, der kun tager spøg for spøg, og alvor kun alvorligt, han og hun har faktisk fattet begge dele dårligt'. Man kan altid efterlyse nogen, der higer og søger i ældgamle bøger, og det er absolut en hæderværdig levevej for professionelle historikere samt andre interesserede. Men når min gamle nu afdøde ven, borgmester Henrik Christiansen, der var en hædersmand for Roskilde, har sagt noget, så er det godt nok for mig og står til troende i avisen. Venlig hilsen, Torben Kristensen, redaktør