Danmarks to bedste kvindehold i første guldbrag

Team Esbjergs spillere glæder sig som små børn til juleaften inden den første af de to hidtil vigtigste kampe i klubhistorien, DM-finalen mod FC Midtjylland lørdag aften. 20 dage efter den snævre semifinalesejr over mestrene fra Viborg HK går det endelig løs mod forrige års mestre fra Ikast.
"FC Midtjylland-spillerne har været i en finale flere gange, og favoritværdigheden ligger hos dem. Men selv om vores spillere ikke har prøvet det før, har de alligevel oplevet lidt af hvert i håndboldverdenen. Det er grundspillets vindere og de to bedste hold, der mødes, og jeg tror på to spændende og lige kampe," siger Team Esbjergs cheftræner, Lars Frederiksen.
Ligesom i semifinalerne mod Viborg, som resulterede i to etmålssejre, tillægger han ikke hjemmebanen samme betydning som i europæiske kampe. Heller ikke syvmålsnederlaget i januar i IBF Arena fylder meget før finalebraget samme sted.
"Vores spil har ændret sig siden den kamp, og jeg tror, vi kan give mere modstand denne gang. Vi har som hold præsteret på højt niveau i mange kampe siden, og vore individualister skal også hæve niveauet en tak i finalerne, for at vi har en chance. De to finalehold minder på mange punkter om hinanden: De vil gerne løbe kontra, spillet bygges forholdsvis systematisk op, de spiller hovedsageligt 6-0-forsvar, og det er de to hold, der har ligaens stærkeste spillere på udskiftningsbænken. Forskellen er, at FC Midtjylland i Sabine Englert i målet og playmaker Nycke Groot har to verdensklassespillere, mens vi satser mere på kollektivet," siger Lars Frederiksen.
Han har selv spillet otte DM-finaler med Kolding IF og vundet guldmedaljer fem gange, så han ved, hvordan spillerne har det op til to kampe, der er helt specielle i forhold til alt andet, man kan opleve på klubniveau. Lars Frederiksen har ikke følt trang til at vise medaljesamlingen frem for sine spillere inden finalerne.
"Guldmedaljer er ikke noget, man viser frem. Man vinder dem," bemærker han.
Anden finalekamp spilles i Blue Water Dokken lørdag den 23. maj kl. 19.50. Samtlige 2.500 siddepladser er udsolgt, og ståpladser kan købes på www.teamesbjerg.dk.
Team Esbjergs trup til finale i SUPER 6 i Boxer Dameligaen, første kamp, mod FC Midtjylland lørdag den 16. maj kl. 21.00 i IBF Arena:
Målmænd: Emily Stang Sando og Bente Højmark
Venstre fløj: Susanne Kastrup Forslund og Maria Mose Vestergaard
Højre fløj: Maibritt Kviesgaard og Tove Seest
Streg: Rikke Zachariassen og Stine Bodholt Nielsen
Bagspillere: Laura van der Heijden, Estavana Polman, Johanna Ahlm, Lotte Grigel, Ida Bjørndalen, Susanne Madsen og Emily Baunsgaard.