Nicolai fik bronze i safari-marathon

Når han sætter ud på den godt 42 km lange distance, har han en klar målsætning om at få en god tid. Også selv om hans seneste række af løb alle har været i ekstraordinære omgivelser med dertilhørende ekstraordinære udfordringer.
I slutningen af juni vendte han hjem fra Sydafrika, hvor han deltog i Big Five Maraton. Med sig i tasken havde han en flot bronzemedalje. Tiden for de 42,195 km blandt de afrikanske vilde dyr blev imponerende 3.36.20.
- Jeg er godt tilfreds. Det er en bedre tid end i Petra, fortæller Nicolai Kjølbæk Holm, der lå på andenpladsen helt frem til 36 km.
Det nyligt overståede marathon i Sydafrika er langt fra det eneste, som Nicoali Kjølbæk Holm har deltaget i. I oktober løb han et marathon på Grønland, og i 2012 løb han Great Wall, på Den kinesiske mur, og så altså Petra, der foregår i ørkenen i Jordan.
- Jeg har haft et mål om at løbe en flad marathon på 2.48.40, som er 4 minutter pr. km. Det mål nåede jeg ved H.C. Andersen i Odense, hvor jeg fik tiden 20.47.24, fortæller Nicolai Kjølbæk Holm.
Han tilføjer, at der skal rigtig meget træning til at nå i mål med sådan en tid. Så meget tid, at han begyndte at se sig om efter nye måder at løbe marathon på.
- Det er for meget at træne seks gange om ugen, men jeg løber ikke et marathon uden at have et mål med det. Jeg vil gerne i top 3, når jeg løber, siger Nicolai Kjølbæk Holm, der i øvrigt fik en sølvmedalje, da han løb Polar Circle på Grønland i oktober.
- Så jeg har valgt det her, dels fordi jeg har haft en let tilgang til det, som rejseleder hos Albatros Travel, dels fordi jeg får en oplevelse ud af det. I Grønland var jeg f.eks. sammen med min bror, fortæller han.

Løb blandt vilde dyr

Big Five Marathon, som Nicolai Kjølbæk Holm altså netop er kommet hjem fra, løbes på en rute i et naturreservat. Deltagerne løber altså på savannen i blandt de vilde dyr, som tæller blandt andet løver, giraffer, elefanter og næsehorn.
- Ruten har et meget stejlt forløb igennem en slugt på ca. 3 km., og der er også en strækning på 5 km. hvor der løbes igennem dyb sand, så den er ikke uden udfordringer, fortæller Nicolai Kjølbæk Holm.
Med den fart og det mål, den lokale løber har igennem løbet, er han dog ikke kommet for at se nærmere på dyrene mens han løber. Dem sørger han for at have set inden. Desuden sikres løberne ved, at parkens rangers sørger for, at der inden løbsstart er fuldstændig styr på, hvor parkens løver opholder sig.
- Mit drive er, at det er en oplevelse at komme et helt andet sted hen, men jeg løber ikke bare for at løbe og gennemføre. Jeg træner målrettet op til løbet i tre måneder før, fortæller Nicolai Kjølbæk Holm.
Dvs. 4-5 ganges løb ugentligt. Nicolai Kjølbæk Holm arbejder i rejsebranchen og han har desuden familie med to børn på henholdsvis 2,5 år og 5 år, men smagen for at løbe nye og flere spændende løb er intakt.
- Mit næste mål kunne være Athen, hvor der er mere end 5 km på trapper. Eller det kunne være Nordkorea, slutter han.