Bypark-koncerter i 100 år

Musik i det offentlige rum var ikke ukendt for roskildenserne i begyndelsen af 1900-tallet, altså også før parken blev anlagt.
Efter at byen var blevet garnisonsby i 1913 kunne man glæde sig over regimentskorpset, der musicerede på Rådhustorvet (nu Stændertorvet) hver søndag fra klokken 12.30 til 13.30. Repertoiret bød på militærmusik, først og fremmest marcher. Det blev hurtigt en populær folkelig forlystelse.

Musikdirektør Christian Sørensen

Med indvielsen af Byparken i 1916 og specielt efter opførelsen af pavillonen i 1922 fik roskildenserne mulighed for at overvære en anden type offentlige koncerter med populærmusik på repertoiret, idet kommunen arrangerede ugentlige sommerkoncerter.
Her var musikdirektør Christian Sørensen selvskreven til at stå i spidsen for sit orkester og lade tonerne klinge ud over Byparken. Han var tredje generation i et musikerdynasti. Hans farfar og far havde været stadsmusikanter i Roskilde. Alle større byer havde en stadsmusikant for et par hundrede år siden. Denne havde eneret på at levere byens festmusik, evt. sammen med et lille orkester, hvad enten det var til offentlig eller privat brug.
Denne ordning afskaffedes sidst i 1800-tallet, og Christian Sørensen var derfor blevet kapelmester, der måtte leve af musikopgaver på et frit marked, blandt andet i konkurrence med regimentsmusikken.

Johannes Billesbølle

I 1932 blev regimentsmusikkorpsene i garnisonsbyerne imidlertid nedlagt af sparegrunde. Hermed blev bypark-koncerterne de eneste faste koncerter i det offentlige rum. Nu fik Sørensen en mere nærgående konkurrence, idet en af regimentsmusikerne, kornettisten Johannes Billesbølle, slog sig op som musikdirektør med eget orkester.
Christian Sørensen var på dette tidspunkt en ældre herre. Lise Nørgaard har beskrevet musikdirektør Sørensen og hans gammeldags musiksmag i sine erindringer: ‘Kun en pige'. Jazz var ikke på hans repertoire. Det var klassisk salonmusik.
Ved Christian Sørensens død i 1936 blev musikdirektør Billesbølle en værdig arvtager som en hyppig leverandør af musik til bypark-koncerterne.
Billesbølle var ikke bare en dygtig musiker og dirigent, men også en ferm komponist, der allerede i sin karriere som militærmusiker havde skrevet flere populære melodier, blandt andet en Roskilde Polka. Hertil kom en flot statur, når han dirigerede. Det flotte ydre samt et bredere og mere moderne repertoire gjorde ham hurtigt populær.
Der findes et par idylliske billeder fra parken, der viser tilhørerne lejret på den store græsplæne uden om pavillonen og med småbørn legende imellem familierne. En rigtig sommerfornøjelse.

Bamses Venner

I ‘nyere tid', det vil sige 1970'erne, 80erne og 90erne, ændrede koncerterne karakter. Nu blev det en udenbys musikimpresario, der blev hyret til at lægge program og arrangere Byparkkoncerterne med udenbys musiknavne. Arkiverne viser anmeldelser i aviserne af navne som Savage Rose og Bamses Venner.
I 2007 overtog kommunens kulturafdeling ansvaret for koncerterne, som i en del år havde haft faldende publikumstal. Det blev besluttet at beskære antallet af koncerter til 4 tirsdage i juli, for at kunne højne kvaliteten på musikprogrammet og at opgradere børneunderholdningen. I de seneste år, hvor spillestedet Gimle har overtaget ansvaret for koncerterne, er tilskuerantallet vokset betydeligt og der er igen folkefest på tirsdage i Byparken.

Ny placering af scenen

Til dette års Byparkskoncerter prøvede Gimle en ny placering af scenen, det gav publikum bedre plads og udsyn og et fantastisk view ud over fjorden. Samtidig blev scene og kunstnerområde opgraderet.
Det var en beslutning, der blev truffet i lyset af den stigende succes og større besøgstal, som udfordrede rammerne.
Den nye placering fungerede godt, og publikum tog rigtig godt imod ændringerne.
Men en ny scene og ny placering betød også nye udfordringer på den tekniske front – den erfaring tages med til næste år, hvor der vil blive sørget for bedre lyd til hele parken.