Ingefær-eventyr på lille nordsjællandsk marmeladefabrik

iværksætter Ingefær har mange gode egenskaber, og hos den lille familieejede marmeladefabrik Bangs i Gammel Holte har planten, som har været dyrket i årtusinder i Asien, haft en særdeles positiv effekt. Bangs forsøg i 2013 med at lave ingefærdrik har nemlig skabt et regulært salgseventyr for virksomheden, som siden 1878 havde levet af at sælge kvalitets-marmelader til bl.a. bagere og ostebutikker. Og det var en ren tilfældighed, der fik Bangs i gang med at sælge ingefærdrik og senere ingefærshots. Ja, faktisk en ubehagelig en af slagsen, for det startede med, at Ulrik Lehman, der overtog Bangs i 2000, fik gigt i håndleddene i 2013. Hans hustru Anne havde hørt, at ingefær kunne lindre smerterne, og derfor gik han og Anne i gang hjemme i køkkenet i Rungsted med at forsøge at lave en drik med ingefær. Ulrik Lehmann fik det snart bedre, og han fik derfor en ide: Han ville se, om der var salg i den lidt skarpe men virkningsfulde drik med ingefær og citrus. På det tidspunkt - slutningen af 2013 – var der ikke nogen tilsvarende produkter på markedet, og Ulrik Lehmann fik derfor sin polske marmelade-producent til at sætte den hjemmegjorte køkkenopskrift i produktion. ”Man kunne få ingefær som søsygetabletter og pulver i Matas, men der var ikke nogen ingefærdrik, så jeg tænkte ’nu prøver vi’, og jeg var utrolig heldig. For på det tidspunkt var ingefær begyndt at dukke op i folks bevidsthed, så de første butikker, jeg spurgte, sagde ja til at prøve at sælge nogle flasker og det solgte som varmt brød,” fortæller Ulrik Lehmann og mindes en ordveksling med et supermarked kort efter starten: ”Hvor meget vil I købe? Hvad er der på en palle? Der er 95 kasser. Så giv os en palle…”.

Stor målgruppe

Ulrik Lehmann havde lagt forsigtigt ud med at få produceret en enkelt palle, men allerede ved anden bestilling satsede han og bestilte tre paller. De var solgt i løbet af en uge, og snart væltede ordrerne ind. I dag bestiller Bangs hele lastvogne hjem fra Polen med ingefærdrik, og siden har de lagt yderligere lag til succes’en med et danskproduceret ingefærshots, som er en friskpresset juice, der sælges i små flasker med 60 milliliter. ”Jeg troede i første omgang at forbrugergruppen var de 45+-årige. Den alder, hvor man begynder at få ledsmerter osv. Men så fortalte min 20-årig niece, at alle hendes veninder har vores flaske stående i køleskabet,” fortæller Ulrik Lehmann. ”Ja, vi har hørt, at vores shots er populære blandt håndværkere, der henter morgenbrød hos bageren. Så målgruppen har vist sig at være meget bred,” tilføjer sønnen Carl Gustav Lehmann.

Vækst, men i roligt tempo

Ulrik og Carl Gustav, som skiftede sit job som headhunter ud med en stilling i familievirksomheden i 2014, er i gang med at udvikle nye produkter. Erhvervsavisens udsendte bliver f.eks. budt på en variant med havtorn, som endnu ikke er lanceret. Virksomheden er også begyndt at kigge mod udlandet, hhv. Sverige og Tyskland. Men væksten sker ikke i et forhastet tempo. De har lige ansat endnu en sælger, så den samlede medarbejderstab, inklusive ejerne, tæller nu fem fuldtids- og to deltidsmedarbejdere. Og produktionen er placeret eksternt. ”Fra starten har min fars strategi været, at vi ikke skal eje andet end nogle opskrifter og vores brand. Vi skal ikke binde en masse kapital i et produktionsapparat. Vi vil hellere investere pengene fremadrettet i værdikæden,” forklarer Carl Gustav Lehmann. Bangs har selvfølgelig ikke fået lov at beholde markedet for sig selv. Den store juiceproducent Rynkeby er nu også på markedet med en ingefærdrik. Men konkurrencen har været lang tid undervejs: ”Konkurrenterne er først for alvor vågnet op det sidste halve år. Vi har haft markedet for os selv i to år, og jeg håber selvfølgelig, at vi har slået vores navn så godt fast, at folk vender tilbage til Bangs som den originale ingefærdrik, når de har prøvet konkurrenterne,” siger Ulrik Lehman. Hvor stort kan det blive for jer? ”Det kan blive rigtig stort. Vi er jo ikke engang fuldt rullet ud på det danske marked endnu. Vi er stadig mest udbredt på Sjælland og Fyn, og forbruget af ingefær-produkter stiger og stiger. Man kan sammenligne med England, som har brugt ingefær i mange år og i dag har mange forskellige ingefær-produkter,” siger Carl Gustav Lehmann – og bliver suppleret af sin far: ”Vi er syv mennesker, så der er grænser for hvor meget vi kan nå at gøre. Der er en masse markeder, vi slet ikke har åbnet endnu. Så potentialet er stort. Vi skal så bare se, om vi kan følge med.” FAKTA Om ingefær Ingefær er en gammel kulturplante, som har været dyrket i mange tusinde år, og roden har indgået i den orientalske madlavning lige så længe. Interessen for ingefær har sidenhen spredt sig til den vestlige verden. Ingefærroden har forskellige gavnlige effekter, bl.a. mod kvalme. Enkelte videnskabelige studier har også vist, at den kan mindske ledsmerter og stivhed hos gigtpatienter. Om Bangs Bangs Marmelade blev grundlagt i 1878 på Nørrebro af Christian Wad Bang. Fabrikken var i Bang-familiens eje i mere end 100 år. I 2000 købte Ulrik Lehmann virksomheden og satte gang i en nænsom modernisering og en udvikling af produkt-sortimentet, baseret på opskrifter, han selv udviklede hjemme i sit køkken i Rungsted. Bangs kerneprodukt gennem alle årene har været råsyltede marmelader med et højt indhold af frugt. I 2014 lancerede Bangs en ingefærdrik og i 2015 blev denne suppleret med små ingefærshots. CITAT ”Det kan blive rigtig stort. Vi er jo ikke engang fuldt rullet ud på det danske marked endnu. Vi er stadig mest udbredt på Sjælland og Fyn, og forbruget af ingefær-produkter stiger og stiger”. Carl Gustav Lehmann