“Folkeskolen får ikke penge nok”

Vejle kommune skal have landets bedste folkeskole, mener byrådet.
I det nyligt vedtagede budget er der derfor sat 20 millioner kroner af “til gavn for et generelt fagligt løft af folkeskolen.” Det er dog langt fra nok, mener Torben Elsig-Pedersen (RV).
“Hvis vi i Vejle bare skal op på landsgennemsnittet for, hvad det koster at drive folkeskole i Danmark, så mener jeg, at statistikkerne siger, at vi bør bruge et sted mellem 60 og 80 millioner mere om året,” forklarer han.

Under gennemsnittet

Ifølge Elsig-Pedersen er det ikke bare i pengeafdelingen, at Vejles folkeskoler ligger under gennemsnittet.
Han forklarer, at statistikkerne peger på, at de kommuner, der bruger flere penge på folkeskolerne, også får dygtigere elever ud af det.
Den påstand mener han også passer i Vejles tilfælde.
“Der er noget, der tyder på, at det kniber med at løfte fagligheden på skolerne i Vejle. Det kan man i hvert fald se på målinger af undervisningseffekten. Der ligger vi ikke særlig godt,” forklarer Elsig-Pedersen.
Han mener dog ikke, at det er umuligt at løfte det faglige niveau i kommunens folkeskoler. Det er dog op til byrådet:
“Der er helt klart et stort potentiale for, at vi kan løfte vores folkeskole. Det handler bare om, at vi som politikere skal give dem nogle flere ressourcer og noget ro, så de kan udfolde deres potentiale,” forklarer han.

Involverer lærerne

Byrådsmedlemmet mener dog ikke, at det kun er politikerne, der skal have indflydelse på området.
Han, og resten af partiet, var derfor vært for en 'fordomsfri drøftelse af, hvad skolen har behov for' mandag i sidste uge på Vejle Bibliotek.
Her dukkede omkring 30 mennesker op, både skolebestyrelser, medarbejdere på skolerne og medlemmer af partiet, og diskuterede folkeskolen og skolereformens problematikker.
“Der kom rigtig mange forskellige bud på, hvor det er, at skoen trykker i folkeskolen i øjeblikket,” fortæller Elsig-Pedersen.
Emner som lange skoledage, manglende aktivering og begrænsede ressourcer blev her bragt på bordet, og drøftelserne fortsatte længe.
“Der var en meget stor interesse for samtale. Jeg tænker, at det måske er noget, der har været underskud af, når folk faktisk blev siddende tre kvarter efter mødets afslutning og drøftede videre,” fortæller han.

Partiet tilsidesat

For at debatten skulle flyde ordentligt, var det vigtigt for Elsig-Pedersen og Radikale Venstre, at alle kunne sige deres mening.
“Intet er helligt at diskuterer på sådan et møde, fordi vi faktisk gerne vil have en dialog. Det var vigtigt for os, at folk kunne komme og bidrage med nøjagtigt det, de syntes, de havde på hjertet, uanset hvad vi som politisk parti har ment både i kommunen og på Christiansborg,” forklarer han.
Et punkt, hvor der var stor uenighed, var den lange skoledag, der blev indført med folkeskolereformen i 2014.
Elsig-Pedersen, der tidligere har forsvaret den og er stor tilhænger af den, er da også kommet på lidt andre tanker efter mødet.
“Jeg kan da godt komme i tvivl i forhold til, hvor lang en skoledag egentlig skal være og hvad, der er det mest optimale for de børn, der går i skole,” fortæller han.

Flere møder

Det bliver ikke sidste gang, at Radikale Venstre vil være vært for møder som dette.
“Vi har besluttet os for, at vi fra nu af og frem mod kommunalvalget næste efterår vil lave lignende møder på andre områder også. Simpelthen for at være i dialog og få input til den politik, vi vil ligge frem til næste kommunalvalg,” forklarer Elsig-Pedersen.
De næste møder vil handle om miljø og landdistrikterne.