30 tilflyttere deltog i Det Store Æblekagebord

Gråsten Æblefestival fik lørdag særlige gæster, da et hold på ca. 30 tilflyttere gennem kommunens bosætningskoordinator var inviteret til at opleve festivalen og Det Store Æblekagebord.
Det var 11 familier og par med i alt seks børn og en single, som er flyttet hertil fra Indien, Iran, Kina, Bulgarien, Tyrkiet, Danmark (Fredericia), Thailand, Slovenien, Spanien og Frankrig
Gæsterne blev sidst på formiddagen modtaget og vist rundt af Else Libak Hansen, der støtter de frivillige bag festivalen som tovholder i kommunen.

Æblekager

Om eftermiddagen var tilflytterne inviteret til Det Store Æblekagebord, og tre af gæsterne havde selv bagt æblekager - deriblandt Alka Dwivedi, som foruden æblekaramelkagen havde medbragt sin mand, datter og søn.
"Det er en god måde at opleve kulturen på, og jeg kan godt lide at bage kager," sagde Alka.
Familien kom hertil fra Indien, fra en by nær hovedstaden New Delhi i Nordindien, da faren blev headhuntet af Danfoss. Efter seks år i Sønderborg bor familien nu i Gråsten.
"Vi synes, at Gråsten er en dejlig by. Her er stille og roligt, her er gode mennesker, og børnene er rigtigt glade for Gråsten Skole," fortæller Alka.
Det var første gang, hele familien var af sted til æblefestival. Sidste år besøgte datteren, Gargi, festivalen. Da var hun blevet kapret på skolen af en frivillig fra æblefestivalen til at skrive en lille reportage. Og hun var begejstret.

Fællesang

Hanne Næsborg-Andersen fra æblefestivalens styregruppe bød velkommen til kagebordet på både dansk og engelsk og forklarede, at man i Sønderjylland altid begynder og slutter sådan et arrangement med en fællessang. Denne dag handlede begge sange om efterår og høst, den sidste var "Det lysner over agres felt", hvor Ludvig Holstein har nævnt gråstenæblet med ordene: "Vel! Ræk mig da, o efterår, en gravensten, som smager af bækken ved min faders gård og mulden i hans ager".
En ny dimension
Formand for byrådets udvalg for kulturel og regional udvikling, Stephan Kleinschmidt, holdt tale som afslutning på kagebordet:
"Det føjer unægteligt en ny dimension til begrebet Sønderjysk Kaffebord - i dette tilfælde Sønderjysk Æblekagebord. At vi inviterer vores tilflyttere ind her og lærer dem at kende over en god kage. Hvor er det en god idé. Man hører ellers, at vi sammenlignet med andre lande ikke er så nemme at lære at kende i Danmark. Vi lukker os om os selv og har ikke en kultur, hvor vi spontant går ud sammen med nogle, vi ikke kender så godt - eller inviterer dem hjem. Men det er vigtigt for vores tilflyttere at få et netværk, hvis de skal have lyst til at blive her i længden. Og det må de rigtigt gerne - til gavn for vores virksomheder og for udviklingen af vores område i det hele taget. For mig at se er tilflyttere fra andre lande en stor berigelse, og hvis vi tør være lidt nysgerrige, kan det give os spændende venskaber," sagde Stephan Kleinschmidt og hilste tilflytterne velkommen også på engelsk, hvilket udløste spontane klapsalver i hele teltet.

Dwivedis eget æbletræ

Familien Dwivedi er dog ikke et eksempel på en familie, der har svært ved at få kontakt til de indfødte. De inviterede for nylig alle naboerne til kagebord for at fejre, at Alka blev færdig med sin uddannelse som sosu-assistent.
Flere at kagerne var æblekager - familien har nemlig et gråstenæbletræ i haven.
På sin mobiltelefon har Alka billeder af, hvordan de har siddet og skrællet baljevis af æbler og kogt æblemos - "apple jam", som de også tager med på glas, når de besøger familien i Indien.