Barcelona – en by viser muskler

På lang afstand ses det enorme banner, der pryder indgangspartiet. Med store bogstaver står skrevet: Arnold Classic Europe 2016 og når blikket fanger billedet af ”the Terminator” i bannerets venstre side, står det klart, at der hentydes til dén Arnold.
Mr. Arnold Schwarzenegger: forhenværende Guvernør i Californien, skuespiller og – mest aktuel i denne sammenhæng – Mr. Olympia 1970-75 og igen i 1980. Uden at overdrive: verdens mest kendte bodybuilder.
Arnold Sports Festival består af en messe ”Arnold Expo” og de professionelle bodybuilding- og fitness-konkurrencer, ”Arnold Classic Europe”.
Der skal ikke herske tvivl om, at der er interesse for begivenheden: Fra den nærmeste metrostation myldrer det ud med mænd og kvinder i alle aldre og nationaliteter. Langt de fleste er muskuløse – og man fornemmer, at det ikke kun er på grund af Barcelonas fire-og-tyve graders september-varme, at de er iklædt tøj, der fremhæver deres veltrænede kroppe.
Indenfor i de tempererede messe-haller er stemningen næsten til at tage og føle på. Høj, dunkende musik strømmer fra de mange stande, hvor der bliver solgt og demonstreret det sidste nye inden for protein-pulver, træningsmaskiner og outfits. Hujende og klappende tilskuere stimler sammen til konkurrencer, der foregår rundt om på de forskellige scener. Af og til kastes der merchandise ud til publikum. Kvinder i bikini og mandlige muskelbundter klædt i diminutive shorts, stiller velvilligt op til fotografering for hvem, der måtte ønske det.

Arnold på scenen

Midt i alt dette befinder Julian Rasmussen fra Køge sig. Hans store interesse er styrketræning og bodybuilding, og han har selv trænet seriøst i 1 1/2 år. Ved siden af at passe sin uddannelse til tjener, bruger han mindst 8 timer om ugen i fitnesscentret.
"Jeg fik en rejse, en VIP-billet til det professionelle Bodybuilder-show og en plads på et seminar med Arnold i 18 års fødselsdagsgave og jeg blev vildt overrasket og glad, for jeg havde aldrig forestillet mig, at jeg skulle opleve det her," fortæller han.
Det er ikke kun bodybuilder-sporten, der er levnet plads til i Fira Barcelona: Middelalderkampsport, armlægning og wrestling er blot nogle af de andre sportsgrene, der er repræsenteret. Det har dog ikke haft Julians store interesse:
"Nej, jeg har brugt de her tre dage på at finde inspiration til min egen træning og så har jeg fået købt træningstøj og udstyr, som jeg længe har ønsket mig."
På spørgsmålet om, hvilke oplevelser, der har gjort indtryk på ham, fortæller han:
"Jeg har talt med nogle af mine idoler, blandt andet Sergi Constance, der er fitness-atlet, model og som har sit eget tøjfirma. Jeg talte også med Dennis Wolf, der er et stort navn inden for professionel bodybuilding. Ham mødte jeg udenfor det hotel, hvor jeg bor."
For Julian har de allerstørste oplevelser dog været med Arnold:
"Det var et stort øjeblik, da han gik på scenen lørdag aften, hvor han holdt en meget personlig tale inden kåringen af vinderen af Arnold Classic Europe. Og her søndag formiddag var vi omkring hundrede mennesker til et seminar, hvor Arnold fortalte om sin træning, hvad der motiverer ham og besvarede spørgsmål – jeg sad på 2. række og det var fantastisk at sidde så tæt på og opleve ham på slap line: Han er helt nede på jorden og fuld af godt humør."
Og Arnold Schwarzenegger himself er naturligvis også den største hovedattraktion. Det ses tydeligt, da han søndag over middag bevæger sig gennem messe-området. Omgivet af et crew af stærke mænd, smiler og vinker han sig gennem det skubbende og selfiestang-fotograferende menneskehav, der omgiver ham.
Hvis muligheden byder sig, vil Julian være at finde i Barcelona 2017 til den næste Arnold Sports Festival og han håber selvfølgelig på, at få mulighed for at opleve den snart 70-årige still-going-strong muskelmand og superstar igen. Indtil da er der vel kun egentlig tilbage at sige: ”Hasta la vista, Baby”.