Byrådet skal udvides

Da byrådet blev samlet efter kommunalvalget i 2013 var antallet af medlemmer reduceret fra 31 til 25, og fire partier har i denne valgperiode blot haft et enkelt mandat at gøre godt med i byrådet. Det vil flere politikere gerne lave om på; blandt andet Dansk Folkeparti, som på næste økonomiudvalgsmøde stiller forslag om, at byrådet igen udvides til 31 medlemmer. Partiet stemte ellers i sin tid for, at antallet blev reduceret, men politikerne mener, at det har begrænset de små partiers muligheder.

“Kolding Kommune er udvalgsstyret, og det betyder, at mange af beslutningerne reelt bliver truffet i udvalgene. Når man er enmands-parti, er det meget vanskeligt at følge med i arbejdet i alle udvalg, og så kan man let miste indflydelse. Med en udvidelse af byrådet vil det måske gøre det lidt lettere for de små partier at få et medlem mere ind, der kan deltage i de mange opgaver. Lokalpolitik handler om samarbejde, så jeg synes, at det må være en demokratisk fordel at ændre størrelsen igen,” siger Dansk Folkepartis Søren Rasmussen.

Støtte fra den anden side

Det synspunkt vinder gehør hos oppositionspartiet SF, som netop er et af de partier, der må nøjes med et enkelt mandat repræsenteret ved Lis Ravn Ebbesen. Hun mener, at de demokratiske muligheder bliver indskrænket, når der kun er et medlem til at varetage partiets interesser i det politiske arbejde.

“Det er byrådets opgave at sætte en retning og orientere sig bredt i kommunen. Vi har tradition for udvalgsstyret i Kolding Kommune, men når man kun er én, så er det vanskeligere at fremføre sine synspunkter i udvalgene, og så kan demokratiet godt føles lidt udvandet. Det er ikke vores forslag at udvide byrådet, men det er helt klart et forslag, vi kan støtte,” konstaterer Lis Ravn Ebbesen.

Vil ikke øge udgifterne

Umiddelbart ser det dog ud til, at forslaget bliver vanskeligt at gennemtrumfe, for Venstre og Konservative, som tilsammen udgør flertallet i byrådet, mener ikke, at der er behov for at udvide antallet af medlemmer. Kolding Kommune har lavet en beregning, der viser, hvordan mandaterne havde fordelt sig efter valget i 2013, hvis der havde været 31 pladser at stemme om.
Beregningen viser, at det scenario kun havde udløst en enkelt plads mere til et af de små partier, nemlig SF, som ville have fået et mandat mere, mens byrådets største parti Venstre ville have fået tre mandater mere. Det havde dermed ikke ændret ved den demokratiske fordeling af flertallet, og det mener borgmester Jørn Pedersen (V) er et tungtvejende argument for ikke at udvide byrådet.

“Jeg har fuld respekt for, at det er sværere at være et enkeltmandsparti, men tallene viser bare, at det kun er SF af de små partier, der ville have fået en ekstra kollega. Resten ville ikke, og det vil jeg forholde mig til, for det er ikke gratis at udvide antallet af byrådspladser, og jeg vil ikke være talsmand for at øge udgifterne til det politiske system, når vi befinder os i en tid, hvor vi sparer andre steder og beder vores medarbejdere om at løbe stærkere,” fastslår Jørn Pedersen, som vurderer, at det vil koste omkring en million kroner at udvide byrådet med seks pladser.



Det tjener politikerne i byrådet
Byrådsmedlemmer i Kolding Kommune får enten et fast vederlag på 105.385 kroner eller et reduceret vederlag med med erstatning for tabt arbejdsfortjeneste på 84.990 kroner. Dertil kommer udgifter til computer, netforbindelse, iPads mm. Som formand for et af de politiske udvalg kan man lægge 118.708 kroner oven i standard-vederlaget.
Borgmesteren får 833.037 kroner om året i vederlag som kommunens øverste chef.

mandatfordeling i 2013 med 31 medlemmer i byrådet
Socialdemokraterne: 7
Radikale Venstre: 1
Konservative: 1
SF: 2
Dansk Folkeparti: 4
Venstre: 15
Enhedslisten: 1
Kilde: Kolding Kommune