Specialist i ballonkunst og ansigtsmaling

Lars Lottrup fortæller som noget af det første, at han aldrig har kunnet sidde stille, og at han altid har gang i noget nyt - også nu, men det vil han nu ikke løfte sløret for endnu.
Til gengæld vil han meget gerne fortælle om, hvordan appetitten på “noget nyt” i 2011 drev til ham til at etablere firmaet Ballonmand.dk, der tilbyder ballonmænd og ansigtsmalere til alverdens arrangementer.
“Jeg har altid optrådt med alverdens ting, og jeg fik flere og flere forespørgsler på ballondyrsopgaver. Men priserne var for høje til for eksempel private børnefødselsdage på grund af transporten. Og det gav mig ideen til at etablere et landsdækkende netværk af ballonmænd,” fortæller Lars Lottrup.
Da firmaet startede i 2011 var de tre ballonmænd. Inden året var omme var de 16. Og nu er de 36, der underholder børn og barnlige sjæle i hele landet.
“Mig bekendt er vi det eneste firma af den type i verden, og efterspørgslen bare stiger og stiger,” fortæller Lars Lottrup.

Firmafester og familiedage

Ballonmændene bliver typisk booket til sommerfester i virksomheder, familiedage i idrætsforeninger, loppemarkeder, børnehaver, butikscentre og til børnefødselsdage.
Men ballonmænd hænger ikke på træerne. Derfor var det nødvendigt at etablere en ballonmandskole.
“Titlen er godt nok ballonmand, men de fleste ballonmænd er faktisk kvinder på 20-25 år. Og mange af dem er universitetsstuderende, der gerne vil have et fleksibelt og velbetalt studiejob, der primært ligger i weekenderne,” siger Lars Lottrup.
Og de nye ballonmænd behøver ikke på forhånd at kunne noget med balloner eller ansigtsmaling.
“De vigtigste kvalifikationer er, at de har en god udstråling, er nærværende og hurtigt tilegner sig de tekniske færdigheder på balloner og ansigtsmaling,” siger Lars Lottrup, der i forvejen har undervisning inde under huden.
Han er nemlig uddannet skolelærer fra 1998, og undervisning er nu også en helt integreret del af hans arbejdsliv.
“Jeg underviser ballonmændene både en til en, men en del af undervisningen foregår også som selvstudie på min ballonskole på nettet, hvor der ligger over 70 instruktionsvideoer,” siger Lars Lottrup.

Årligt ballonmandseminar

Derudover holder Lars Lottrup hvert år et ballonmandseminar på sin gård på Nordfyn. Et internt træningsseminar, hvor alt i et par dage står i ballonernes tegn - gerne med inspiration fra udlandet.
“Vi har blandt andet haft en underviser fra Canada på besøg for at få nye input, for input udefra er vigtige for hele tiden at løfte niveauet,” lyder det Lars Lottrup.
Udlandet har i det hele taget haft stor indflydelse på Lars Lottrups generelle virke som entertainer. Han har blandt andet optrådt på ethjulet cykel i Hong Kong og er kravlet ind i kæmpe store balloner i Las Vegas.
“Jeg kender branchen professionelt fra både ind- og udland, og det giver mig helt klart en fordel,” siger Lars Lottrup.
Og det var da også en amerikaner, der i sin tid lærte ham, hvordan man kravler ind i en ballon. En disciplin han har optrådt med både i dansk tv og i Zirkus Nemo. Men ikke en disciplin, han underviser i på sin ballonskole. Her koncentrerer han sig om at undervise sine studerende i at lave ballonfigurer og ansigtsmaling.

Alt foregår elektronisk

I begyndelsen - da firmaet var nyt - brugte Lars Lottrup utrolig meget tid på logistik.
Alle aftaler med kunder og ballonmænd rundt omkring i landet blev indgået via telefonsamtaler og sms'er, og Lars Lottrup gik aldrig ud ad døren uden en blok papir i baglommen, så han med det samme kunne skrive ned, når der var bud efter en ballonmand.
Nu foregår det hele elektronisk via et bookingsystem på hjemmesiden, hvor kunderne skriver deres bestilling, og ballonmændene selv byder ind på de indkomne jobs. Og Lars Lottrups opgave er primært at holde øje med, at alle jobs bliver taget af en af hans ballonmænd.
“Det er en kæmpe lettelse, at alt foregår automatisk nu. Så kan jeg koncentrere mig om at lave undervisningenmateriale og også selv tage mere ud,” siger han.
Ballonmand.dk har hovedsæde i Odense Syd, hvor Lars Lottrup også har to ballonmandskolleger. Virksomheden var hyret til over 600 arrangementer i 2015 og mener at have underholdt omtrent 35.000 mennesker.
Hvis du vil vide mere om, hvordan du bliver ballonmand, kan du gå ind på hjemmesiden blivballonmand.dk