Vi havde anderledes forudsætninger end de andre byer

Langt størstedelen af kommunens udgifter til Melodi Grand Prix'et i 2014, 3,125 millioner, sendte borgmesterforvaltningen til kommunalt ejede Udvikling Fyn, der selv smed en halv million i puljen, og som stod for at lave aftaler med DR og Odense Sport & Event (OSE), ejer af Arena Fyn.
Over 990.000 kr. betalte Udvikling Fyn for beværte DR's folk, deltagere og presse på byens hoteller, mens resten gik til OSE.
Udvikling Fyns chef for kommunikation og event, Rasmus Hessum Hansen, forklarer.
Hvorfor skulle I bruge så stort et beløb?
“Vores analyser og forhandlinger med DR viste, at det var nødvendigt for at lande MGP.”
LÆS OGSÅ: MGP-FEST KOSTEDE SKATTEKASSEN: ODENSE BETALTE MERE END ANDRE KOMMUNER
Var I opmærksomme på de andres udgifter, før I indgik aftaler og lagde budget?
“Ja, men vi var også bevidste om, at vi har meget forskellige forretningsmodeller. I Odense var der plads til omkring 3.000 MGP-gæster i arenaen, mens der i Herning og Aalborg var plads til henholdsvis 12.000 og 8.500. Der har de langt større entreindtægter at byde ind med til det samlede budget, som Odense ikke har. Du kan ikke sammenligne fra by til by, når forudsætningerne er så forskellige. Vi har ikke - som i Aalborg og Herning - en kommunalt eller delvist kommunalt ejet arena, som vi kan sætte i spil. Vi betaler til det private selskab bag Arena Fyn. De udgifter kan i andre byer klares inden for et kommunalt driftsbudget og er derfor ikke med i deres samlede budgetopgørelser.”
Er Odense simpelthen for lille en by til sådan et arrangement?
“Nej, Odense er ikke for lille, men vores arena har ikke den ønskede kapacitet til den slags arrangementer. Lige netop til MGP, var kapaciteten i underkanten af, hvad der var behov for, og det måtte vi kompensere for, fordi vi ikke havde de samme entreindtægter.”

Dyre hoteludgifter

Hvorfor skulle skatteborgerne betale hoteller og transport for DR-medarbejdere, deltagere og presse?
“Det indgik som en del af forhandlingerne med DR, og jeg er faktisk glad for, at en stor del af de midler, vi skulle betale for at tiltrække MGP'et, gik direkte tilbage i den odenseanske økonomi i form af omsætning til hotellerne. Efter min mening var det en rigtig fin aftale for Odense med afsæt i, at vi vurderede, arrangementet var investeringen værd.”
LÆS OGSÅ: MGP-FEST KOSTEDE SKATTEKASSEN: ODENSE BETALTE MERE END ANDRE KOMMUNER
Har I været gode nok til at holde hovedet koldt i iveren efter at få MGP til byen, da I forhandlede de her aftaler på plads med DR og Arena Fyn?
“Det er min klare overbevisning. Vi samlede et kvalificeret bud på, hvad det ville koste, og vi holdt os inden for budgettet. Der er altid et spørgsmål i forhold til udbud og efterspørgsel, og der skal man forsøge at holde hovedet koldt. I 2014 havde Danmark året forinden vundet Eurovisionen, så der var stor bevågenhed på MGP'et, fordi den danske repræsentant til den internationale konkurrence i København skulle udpeges. Produktet var alt andet lige mere attraktivt det år, end det har været andre år. Det er også noget, der spiller ind.”
Så DR havde et stærkere produkt at sælge det år?
“Vi synes, det var et attraktivt år at være en del af det, ikke mindst fordi der var så megen hype. Det betyder ikke, at vi tillod os at betale overpris, men vi syntes, det var et godt tidspunkt at slå til på.”
Kunne det være gjort billigere?
“Ikke ud fra de forudsætninger, Odense havde. Vi var i lange forhandlinger, hvor vi måtte give os lidt, men det er også mit indtryk, at DR gav sig, fordi de gerne ville have det til Odense. Jeg synes, vi i fællesskab lykkedes med at lave et brag af en event, som skabte omsætning, opmærksomhed og engagement i byen.”