Tak for tøjet, Esbjerg!

Af natur er han en smilende mand, men lørdag først på eftermiddagen er smilet nu endnu større end normalt på Niels Aage Giversens ansigt. Som formand for Røde Kors i Esbjerg bobler han af glæde over det lokale resultat af Smid Tøjet kampagnen, mens han går rundt i de store lokaler i Storegade, som Røde Kors har fået stillet til rådighed som sorteringscentral i den måned, kampagnen har løbet.

“Det er gået super, langt over forventet,” smiler formanden ved tanken om de 15,7 tons tøj, som det er lykkedes at indsamle i Esbjerg.

Ved siden af Niels Aage Giversen jonglerer Gøgler Kaj med en gruppe børn, mens bandet Buffaloes on Caffeine gør sig klar til deres minikoncert på hans anden side.

Hele april har Puma Tæppers tidligere lokaler i Storegade fungeret som sorteringscentral for hele Esbjerg, og i dag - lørdag - sættes der lokalt punktum for kampagnen med et begivenhedsrigt, tætpakket program for både små og store - en slags tak til Esbjerg for opbakningen.

Kø og store penge

Her kan naturligvis også købes tøj i alle afskygninger. I tre dage har Røde Kors solgt ud af det bedste af det bedste, og det har været en god forretning.

“Jeg vil tro, at vi når op omkring solgt tøj for 50.000 kroner på de tre dage,” siger Niels Aage Giversen, der måske nok havde forventet at mange ville kigge forbi, men alligevel var overraskelsen noget stor, da der torsdag blev åbnet for salg for første gang i Storegade.

“Det mindede faktisk mest af alt om den store indkøbsdag, Black Friday. Der stod over 40 kunder i kø for at komme ind præcis klokken 10 – de første stod i kø allerede omkring kl. 8.00. Men de 40 ventende blev hurtigt suppleret op af andre, i løbet af få minutter var over 70 kunder lukket ind,” siger Michael H. Jensen, der er lokal tovholder på kampagnen, der på landsplan har givet mere end 1.400 tons indsamlet tøj. Det forventes på sigt at kunne indbringe millioner af kroner til Røde Kors' vigtige arbejde.

“Lokalt vil pengene først og fremmest blive brugt til det sociale arbejde i Esbjerg. Blandt andet til at sende børn på sommerferie, til julepakker, Opgangsvenner, lektiecafeer og meget, meget andet. Vi er virkelige taknemlige for den store opbakning vi har fået,” siger Niels Aage Giversen, der også gerne takker den snes frivillige, der er kommet til udefra for at give et nap med i april, hvor mange ekstra tons tøj har skullet sorteres. Normalt løses den opgave ude i Røde Kors' butikker i Esbjerg, men sidste år fik kampagnen dem bogstaveligt talt til at drukne i tøj, så i år var sorteringscentralen etableret.

“Vi har haft travlt, men det er gået over al forventning, og vi har draget nogle erfaringer i forhold til næste gang,” siger Anni Poulsen, der normalt er frivillig i Røde Kors' forretning på Strandby Kirkevej, men den seneste måned også har givet en stor hånd med i Storegade.
Røde Kors har fortsat et stort sorteringsarbejde foran sig. En del kommer til at foregå i Storegade, hvor Røde Kors har fået lov til at blive en stykke tid endnu.