Stafet-formand får Nordeaprisen 2016

Det er ganske sjældent at Søren Andersen, formanden for Stafet for Livet i Esbjerg, bliver chokeret. Bliver paf, ja næsten lamslået.

Det skete dog i den forgangne uge, hvor filialdirektør Trine Reick og undertegnede overraskede Søren Andersen på arbejdspladsen Niras, hvor han var i færd med at tage imod en ny medarbejder. Anledningen til 'bagholdsangrebet' var, at dommerkomitéen bag Nordeaprisen - der uddeles af Nordea Esbjerg og Lokalavisen Esbjerg - i år havde peget på Søren Andersen.

“Søren har tidligere været med i opløbet, men i år skulle det være. Søren yder personligt en kæmpe indsats for stafetten, og det skal honoreres,” fortæller Kim Nikolajsen fra dommerkomitéen.

Kringlet vej ind i stafetten

Selv var Søren Andersen som bekendt mere end almindelig rundt på gulvet, da han stod med check og blomster i hånden.

“Det betyder virkelig meget for mig. Pengene er selvfølgelig dejlige at få, men den anerkendelse er virkelig, virkelig flot. Jeg mener det af hele mit hjerte, når jeg siger, at det betyder uendelig meget for mig, at man værdsætter min indsats på denne måde,” siger Søren Andersen, hvis vej ind i Stafet for Livet for fem år siden var ganske kringlet.

“Jeg havde været med til at starte Børneløbet op ude i Vognsbølparken, og nogle af de penge, som vi havde løbet ind, gav vi til Kræftens Bekæmpelse. Så kom jeg i snak med formanden for Kræftens Bekæmpelse i Esbjerg, som spurgte, om jeg ikke kunne have lyst til at starte Stafet for Livet op i Esbjerg. På daværende tidspunkt var min far lige død af kræft, så jeg tog med til det første møde, og blev udpeget som næstformand. Ved næste møde var formanden dog gået igen, så jeg endte med at blive formand og har været det siden,” lyder det med et smil fra Søren Andersen.

Altid være en del af det

Den første Stafet for Livet i Esbjerg var den 11. stafet i Danmark, mens man i dag er oppe på 58. Det imponerende tal skal gerne vokse til 100 stafetter i 2020, og her vil Søren Andersen også være med.

“Om det er som formand ved jeg ikke, men jeg vil altid være en del af stafetten, for den er en del af mig nu. Det gode ved Stafet for Livet, synes jeg, er, at det bliver til en folkefest at samle penge ind til et godt formål. Der er lige lidt mere til det end end landsindsamlingen, som også er et flot initiativ. Men her mødes man på kryds og tværs, og får både samvær og underholdning, samtidig med at man samler penge ind til et godt formål.”

Hvad giver det dig personligt at være med til at lave Stafet for Livet?
“Fagligt har det givet mig en del i forhold til ledelse at være formand. Til daglig er jeg bygningsingeniør og sidder som projektchef med store byggerier, og der er der jo meget stram styring. Her handler det om at få en masse frivillige med hver deres personligheder og tilgange til at mødes. Det har givet mig meget i forhold til at se helheder og det enkelte menneske, ligesom jeg føler, at det har gjort mig mere menneskelig og åben i mit daglige virke,” siger Søren Andersen, der ser det frivillige arbejde som hjælp til selvhjælp:

“På det menneskelige plan giver det mig løn til hjertet at være med. Men på et ellers tidspunkt rammer kræften igen, hvad enten det er nogle, jeg kender eller mig selv, der bliver ramt. Så jeg synes, det er al min tid værd på alle måder.”