Museumsgruppen og Seniorkomiteens mindeord om Jens Schmidt

Museumsgruppen og Seniorkomiteens mindeord om Jens Schmidt:
Der findes mange historiske arkiver og museer, men der findes kun et Ringridermuseum - indrettet i det flot bevarede bindingsværkshus Kirkegade 8, Sønderborgs næstældste hus fra 1643. Om nogen er Jens Schmidt synonym med ringridermuseet, som Ringriderfesten i Sønderborg står bag.
Han sad for bordenden, da ringriderarkivet- og museet blev startet op i lokaler i Ragebøl, stillet til rådighed af Cormall. Da Lokalhistorisk Arkiv flyttede ud af Kirkegade 8, så han husets muligheder som et fremadrettet og centralt sted for ringridersporten og dens særlige kultur. Ringridermuseet blev indviet 8. juli 2006, og han samlede en gruppe af stærkt interesserede og engagerede ringriderfolk, der ved museets 10 års jubilæum i år kunne glæde sig over et stadigt stigende brug af og besøg i museet fra ind-og udland.
Jens var i 2007 også initiativtager til Historisk Ringridning på den historiske Ringrenderbane ved Sønderborg Slot, som med ryttere og herolder i historiske dragter ved opvisningerne i turistsæsonen samler mange tusinder af Sønderborgs gæster.
Det var også Jens, der var den aktive og utrættelige tovholder i "kampen" for Ringriderstatuen på Søndertorv overfor slottet. I 1987 bevilgede Statens Kunstfond midlerne til ringriderstatuen, men fonden ville selv bestemme kunstneren, som imidlertid efter 10 år endnu ikke havde præsteret en statue. Jens meddelte Kunstfonden, at den kunne glemme statuen i Sønderborg. I stedet skaffede han de nødvendige midler lokalt, arrangerede en kunstnerkonkurrence, og den 10. juli 1998 blev Ringriderstatuen af den færøske kunstner Hans Pouli Olsen afsløret.
Ringriderstatuen er således også en statue over det enorme engagement og arbejde for Ringridersporten og Ringriderfesten, som Jens har stået for.
Uanset i hvilket regi elskede Jens at sidde for bordenden - glad, kreativ, inspirerende og igangsættende.
Ære være Jens Schmidts minde.
Hans Struck
Formand for Ringridermuseet og Seniorkomiteen.