Fredericia-borgmester Jacob Bjerregaards nytårsudtalelse

Når julefreden sænker sig og året går på hæld, er det en god anledning til at se tilbage på året, der er gået. Jeg vil se tilbage på 2016 som et år fyldt med spændende udfordringer og fine resultater. 2016 blev endnu et år med vækst, fremgang og optimisme i fæstningsbyen. Jeg vil gerne starte med at rette en varm tak til alle jer borgere, der er med i udviklingen af Danmarks dejligste kommune.
Vi var knap kommet i gang med det nye år, da Fredericia Havn blev ramt af en voldsom brand. Vi er heldigvis velsigende med et dygtigt beredskabskorps, der fik støtte fra hele Danmark og Nordtyskland og fik branden under kontrol. Jeg vil gerne sende en varm tak til alle, der på den ene eller anden måde deltog i arbejdet – lige fra plejepersonalet, der tog sig af vores ældre til hjemmeværnsfolkene, der dirigerede trafikken.

Næste gang Fredericia var fyldt med hjemmeværnsfolk var i en glædelig anledning. Hjemmeværnet afsluttede sin store landsøvelse med parade foran Bülows Kaserne. På en solbeskinnet grundlovsdag fik jeg æren af at være vært for HKH Dronning Margrethe, HKH Kronprinsesse Mary og flere end 5.000 hjemmeværnsfolk. Samtidig fik hjemmeværnsledelsen med egne øjne set mulighederne i vores smukke uddannelseskaserne. Vi arbejder stadig på, at vi igen skal have folk i uniform i de historiske bygninger.
I løbet af 2016 har vi også gjort en stor og målrettet indsats for at gøre skiftende justitsministre og Rigspolitiet opmærksomme på Fredericia som en oplagt hjemby for en ny politiskole. Med vores placering i hjertet af Danmark, gode faciliteter og uovertruffen infrastruktur er vi et naturligt valg. Vi har desværre været vidne til en ugennemsigtig og lukket proces, hvor konklusionerne ser ud til at være givet på forhånd. Men vi giver ikke op så let. Vi kæmper videre så længe, der stadig er en chance – vi har fakta på vores side.
2016 var endnu et år med vækst. Listen med nye virksomheder i kommunen er overvældende og vidner om, at vi i Fredericia er på rette vej med vores erhvervsindsats. Vi kan også med tilfredshed notere os, at vi er de udenlandske virksomheders foretrukne kommune vest for Storebælt, når de investerer i Danmark. Det har været en fornøjelse at være med til mange første spadestik, rejsegilder og åbninger i de mange nye virksomheder. Tak til Business Fredericia for deres store indsats i den forbindelse.

I 2016 indgik vi en samarbejdsaftale med kommunens virksomheder og de faglige organisationer. Aftalen skal sikre flere i arbejde samt en efteruddannelsesindsats for rigtig mange medarbejdere. Til gengæld letter vi erhvervslivets rammevilkår i form af lavere dækningsafgift. Det er vigtigt for os, at vi gør kagen større og skaber jobåbninger samtidig med, at vi klæder vores medarbejdere på til fremtidens arbejdsmarked. Tak til en ansvarlig og engageret fagbevægelse.
Inden for voldene er der i den grad kommet 'gang i byen'. Det vælter frem med nye butikker og caféer. Det har været fantastisk at opleve stemningen, når krydstogtskibene lægger til, eller når jeg har været på julegaveshopping i gågaden. Byen summer af liv, og der er travlt i butikkerne. Vores succesfulde spillested er skiftet fra Det Bruunske Pakhus til nye og større rammer i Tøjhuset, og de første koncerter har vist, at flytningen var den helt rigtige beslutning.
Vores nye bydel, Kanalbyen, er gået fra planer til virkelighed. Frederikshuset er på vej op, og der er kø for at få lov til at bo i den nye bydel. I juni indgik Kanalbyen en aftale med entreprenøren Asger Enggaard, der skal udvikle hele Sønder Voldgade-kvarteret med 241 boliger, café, restaurant og erhverv.
Vi satser i disse år på at tiltrække events til Fredericia. Også her viste Kanalbyen sig fra sin bedste side, da triatlonstævnet Challenge Fredericia i august indtog kanaler, landeveje og gågader.

Det er blevet en årlig tradition at kigge tilbage på endnu en hitmusical fra Fredericia Teater. Anmeldere og publikum var enige: Topkarakter på topkarakter. Fredericia Teater sætter Fredericia på landkortet og trækker tusindvis af gæster til vores dejlige by til en hyggelig aften med teater, middag og oplevelser i byen. Og hvor er det dejligt at kunne se frem til endnu en musicalsucces, når Søren Møller og resten af teateret kaster sig over Danmarkshistorien om Tommy og Rasmus Seebach.
Seniorhuset I.P. Schmidt kunne i oktober fejre et års jubilæum. Det har været en fornøjelse at besøge de mange aktive seniorer, der sørger for, at huset summer af liv. Op til 2.000 besøgende om ugen vidner om den store succes, huset er blevet. Vi er i byrådet glade for, at vi kan være med til at bakke om det gode arbejde, I gør.

I Fredericia sætter vi samarbejdet i højsæde. Det var igen tilfældet, da alle 21 byrådsmedlemmer for tredje år i træk stod bag budgettet for det kommende år. Takket være en ansvarlig økonomisk politik har vi igen i år sikret råderum til at investere i velfærden i Fredericia. Jeg vil dog også huske på budgetforhandlinger med vemod. Vores byrådskollega Jean Brahe nåede, som det pligtopfyldende menneske han var, at færdiggøre budgettet, før han gik bort i en alt for tidlig alder. Jean havde en unik personlighed. Han var klog, vidende, skarp, humoristisk og en rigtig god kollega. Han vil blive savnet. Æret være Jeans minde.
Jeg mener stadigvæk, det var en stor fejl, da man får år tilbage besluttede sig for at lukke Fredericia sygehus. Den arv er vi tvunget til at forene os med. Når det så er sagt, så glæder jeg mig over, at vi nu er i færd med at skabe et fælles sundhedshus med regionen. Med sundhedshuset har vi forpligtet regionen på et tæt samarbejde om lokale sundhedstilbud, inklusiv vagtlæge, blodprøvetagning og jordemoderkonsultation. Det er ligeledes en stor glæde for mange daglige brugere at varmtvandsbassinet, at vi nu driver det videre med kommunal støtte. Vi har netop overtaget nøglerne og skal nu i gang med at skabe Danmarks bedste sundhedshus. Dette vil ske i tæt samarbejde med brugere, patientforeninger og private aktører.
Jeg vil gerne slutte af med at takke Fredericias borgere og virksomheder for året, der er gået. Jeg har haft lejlighed til at hilse på mange af jer, og jeg holder aldrig op med at blive imponeret af den virkelyst og energi, jeg møder, når jeg besøger jer rundt om i kommunen. Det er en fornøjelse og en ære at være jeres borgmester. Jeg glæder mig til at møde jer i det nye år.
Godt nytår
Jacob Bjerregaard
Borgmester