Guldfeberen i Esbjerg slår alle rekorder

For mindre end et år siden fyldte Team Esbjerg sin hjemmebane, Blue Water Dokken, med 3.386 tilskuere til den afgørende finale mod FC Midtjylland. Torsdag eftermiddag vil tilskuertallet være det samme, når Danmarks to bedste kvindehold atter mødes for at kæmpe om guldmedaljerne. Alligevel er der forskel, både for klubbens ledelse og spillerne.
"Interessen har været væsentligt større i år end i fjor, da billetsalget udviklede sig stille og roligt. I år har vi kunnet sælge samtlige billetter, så hurtigt billetsystemet kunne følge med - og lidt til. Det vil sige på noget under en time," siger direktør Per Kristiansen.
Team Esbjerg frigav onsdag formiddag de 80 sidste billetter, og de var solgt få minutter efter annonceringen på hjemmeside og Facebook. I Carlsberg Lounge mødes over 950 sponsorer til VIP-spisning inden kampen. I fjor var der godt 700.
Klubbens business- og eventchef, Tove Seest, har en rolle som både arrangør og spiller, og hun har måttet besvare adskillige opkald fra nærmest fortvivlede håndboldtilhængere, som ønskede at købe billetter til guldkampen. Generelt har de taget det pænt og med forståelse.
"Også for os spillere er det anderledes i år. Vi glædede os også i fjor, men da var alt nyt for os, og vi havde nået et stort mål med at komme i finalen. Denne gang glæder vi os helt vildt, og det overskygger alt lige nu," siger Tove Seest.
Hun og holdkammeraterne tabte med 20-17 i den første kamp i IBF Arena og er i udgangspunktet dårligere stillet før den afgørende kamp i Super 6. I fjor slap holdet fra Ikast med et nederlag på 23-22.
"Sådan har vi det ikke. Jeg er mere tryg ved at være bagud med tre end et mål, og jeg tror, det skyldes den opbakning og hele den synergi, vi oplevede i semifinalen mod Team Tvis. Jeg har meget den samme følelse som op til Team Tvis-kampen, nogle vil kalde det sommerfugle i maven, men det er nok bare spænding. Det er nemmere at skulle ind og indhente noget end at skulle forsvare en lille føring fra den første finalekamp. Nu ved vi, at vi skal vinde med fire mål. Vi skal have det offensive spil til at fungere med højere fart på bolden, og så skal vi have gang i andenfasen og bare gå all-in i samtlige aktioner," siger Tove Seest.
Torsdag først på aftenen ved alle, om Team Esbjerg kan fejre sit første danske mesterskab.